Profesor tetap umumnya memiliki lebih banyak kebebasan akademik.
Seorang anggota fakultas jalur masa jabatan adalah orang yang dipekerjakan sebagai karyawan dengan kemungkinan menerima masa jabatan dalam beberapa tahun, yang akan menjamin dia pekerjaan seumur hidup. Orang ini perlu bekerja dalam masa percobaan sementara sekolah mengevaluasi kemampuan mengajarnya. Sekolah akan menetapkan kriteria untuk menentukan apakah anggota fakultas akan diminta untuk tetap sebagai karyawan tetap. Masa percobaan ini umumnya berlangsung antara lima sampai enam tahun, dan kemudian posisi bertenor ditawarkan. Setelah masa jabatan diberikan, karyawan akan memiliki keamanan kerja yang besar karena sekolah tidak akan dapat memberhentikannya tanpa alasan yang baik.
Masa jabatan memberi anggota fakultas tertentu kontrak kerja tetap di perguruan tinggi dan universitas.
Sejak awal 1900-an, banyak pengusaha di bidang pendidikan telah menawarkan karyawan profesional mereka kesempatan untuk memulai pekerjaan mereka sebagai anggota fakultas jalur masa kerja. Sistem jalur tenurial pada awalnya dirancang sebagai metode untuk mempertahankan guru dan profesor berkualitas tinggi dengan tujuan menciptakan lingkungan pendidikan yang lebih baik. Pikirannya adalah bahwa jika seorang guru atau profesor ditawari jabatan, dia akan lebih mungkin untuk mempertahankan pekerjaan berkelanjutan dengan sekolah atau universitas. Pendidik berpikir bahwa ini akan memberikan sekolah mereka dengan guru berkualitas lebih tinggi yang setia dan akan membuat program jangka panjang untuk sekolah.
Profesor tetap sering menawarkan lebih sedikit dukungan kepada siswa.
Seorang karyawan jalur non-tenure adalah salah satu yang dipekerjakan tanpa manfaat yang ditawarkan posisi bertenor di masa depan. Biasanya, karyawan ini dipekerjakan untuk jangka waktu tertentu dan diberi kontrak yang mencakup tanggal akhir pekerjaan. Kontrak ini dapat diperpanjang dan karyawan dapat terus bekerja, tetapi sekolah tidak berkewajiban untuk mempertahankannya. Karyawan jalur non-tenure sering dipekerjakan oleh sekolah untuk tujuan tertentu, seperti membuat program atau menjalankan kelas khusus.
Ada perbedaan yang jelas antara fakultas jalur tenurial dan non-tenurial. Hampir semua profesor dan guru pernah dipekerjakan di jalur tenurial, tetapi karena perubahan ekonomi yang konstan, banyak sekolah dan universitas yang berpaling dari praktik ini. Setiap tahun semakin banyak anggota fakultas non-jabatan yang dipekerjakan karena lembaga pendidikan menyadari manfaat finansial dari perekrutan dengan cara ini. Manfaat terbesar bagi sekolah adalah jika mereka mempekerjakan karyawan tidak tetap sebagai pekerja sementara atau paruh waktu, mereka tidak perlu membayar banyak tunjangan. Mereka juga tidak akan diwajibkan untuk mempertahankan guru atau profesor di staf, memungkinkan mereka untuk mengubah karyawan sesuai keinginan mereka.