Asteroid adalah dunia berbatu yang berputar mengelilingi matahari yang terlalu kecil untuk disebut planet. Asteroid juga dikenal sebagai planetoid atau planet kecil. Ada jutaan asteroid, dengan ukuran mulai dari ratusan mil hingga beberapa kaki. Secara total, massa semua asteroid kurang dari bulan di Bumi.
Meskipun ukurannya besar, asteroid bisa berbahaya. Banyak asteroid yang telah menabrak Bumi di masa lalu, dan lebih banyak lagi yang akan menabrak planet kita di masa depan.
Itulah salah satu alasan para ilmuwan mempelajari asteroid dan ingin mempelajari lebih lanjut tentang jumlah, orbit, dan karakteristik fisik mereka. Jika asteroid menuju ke arah kita, kita ingin tahu itu.
Pembentukan asteroid
Asteroid adalah sisa dari pembentukan tata surya kita sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu. Awalnya, kelahiran Jupiter mencegah terbentuknya benda-benda planet di celah antara Mars dan Jupiter, menyebabkan benda-benda kecil yang ada di sana saling bertabrakan dan terpecah menjadi asteroid yang terlihat hari ini.
Pemahaman tentang bagaimana tata surya berevolusi terus berkembang. Dua teori yang cukup baru, model Nice dan Grand Tack, menunjukkan bahwa raksasa gas bergerak sebelum menetap di orbit modern mereka.
Gerakan ini bisa mengirim asteroid dari sabuk utama menghujani planet terestrial, mengosongkan dan mengisi ulang sabuk asli.
Ciri Karakteristik fisik Ateroid
Luas Ateroid
Asteroid dapat mencapai seluas Ceres, yaitu 940 kilometer (sekitar 583 mil). Di ujung lain dari skala, asteroid terkecil yang pernah dipelajari adalah batu ruang angkasa selebar 6 kaki (2 meter) 2015 TC25, yang diamati ketika melakukan flyby dekat Bumi pada Oktober 2015.
Peluangnya mengenai Bumi di masa mendatang yang kecil, Wisnu Reddy dari Lunar and Planetary Laboratory University of Arizona mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Anda dapat menganggap [sebuah asteroid] sebagai meteorit yang mengambang di ruang angkasa yang belum mengenai atmosfer dan membuatnya sampai ke tanah – belum,” tambah Reddy.
Bentuk Ateroid
Hampir semua asteroid berbentuk tidak beraturan, meskipun beberapa yang terbesar hampir bulat, seperti Ceres. Asteroid sering diadu membentuk – misalnya, Vesta memiliki kawah raksasa berdiameter 285 mil (460 km). Permukaan sebagian besar asteroid dianggap tertutup debu.
Ketika asteroid berputar mengelilingi matahari dalam orbit elips, mereka berputar, kadang-kadang jatuh tak menentu.
Lebih dari 150 asteroid juga diketahui memiliki bulan pendamping kecil, dengan beberapa memiliki dua bulan.
Asteroid biner atau ganda juga ada, di mana dua asteroid berukuran hampir sama mengorbit satu sama lain, dan tiga sistem asteroid juga dikenal.
Banyak asteroid yang tampaknya telah ditangkap oleh gravitasi planet dan menjadi bulan – kandidat yang mungkin termasuk bulan Mars, Phobos dan Deimos, dan sebagian besar bulan luar Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus.
Suhu Ateroid
Suhu rata-rata permukaan asteroid tipikal adalah minus 100 derajat Fahrenheit (minus 73 derajat Celcius).
Asteroid sebagian besar tetap tidak berubah selama miliaran tahun – dengan demikian, penelitian tentang mereka dapat mengungkapkan banyak tentang tata surya awal.
Asteroid datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa adalah benda padat, sementara yang lain adalah tumpukan puing yang lebih kecil yang diikat bersama oleh gravitasi.
Satu asteroid, yang mengorbit matahari antara Neptunus dan Uranus, dilengkapi dengan set cincin sendiri. Yang lain tidak hanya memiliki satu tetapi enam ekor.
Pembentukan Asteroid
Asteroid adalah sisa dari pembentukan tata surya kita sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu. Awalnya, kelahiran Jupiter mencegah terbentuknya benda-benda planet di celah antara Mars dan Jupiter, menyebabkan benda-benda kecil yang ada di sana saling bertabrakan dan terpecah menjadi asteroid yang terlihat hari ini.
Pemahaman tentang bagaimana tata surya berevolusi terus berkembang. Dua teori yang cukup baru, model Nice dan Grand Tack, menunjukkan bahwa raksasa gas bergerak sebelum menetap di orbit modern mereka. Gerakan ini bisa mengirim asteroid dari sabuk utama menghujani planet terestrial, mengosongkan dan mengisi ulang sabuk asli.
Dampak Asteroid bagi bumi
Sejak Bumi terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, asteroid dan komet secara rutin menghantam planet ini. Asteroid paling berbahaya sangat langka, menurut NASA.
Asteroid yang mampu menghadapi bencana global harus lebarnya lebih dari seperempat mil. Para peneliti memperkirakan bahwa dampak seperti itu akan menimbulkan debu yang cukup ke atmosfer untuk secara efektif menciptakan “musim dingin nuklir,” sangat mengganggu pertanian di seluruh dunia. Asteroid yang menghantam Bumi rata-rata hanya sekali setiap 1.000 abad, kata pejabat NASA.
Asteroid yang lebih kecil yang diyakini menyerang Bumi setiap 1.000 hingga 10.000 tahun dapat menghancurkan kota atau menyebabkan tsunami dahsyat.
Menurut NASA, batuan ruang angkasa yang lebih kecil dari 82 kaki (25 m) kemungkinan besar akan terbakar saat memasuki atmosfer Bumi, yang berarti bahwa bahkan jika TC25 2015 menabrak Bumi, kemungkinan itu tidak akan sampai ke tanah.
Pada 15 Februari 2013, sebuah asteroid menghantam atmosfer di atas kota Rusia Chelyabinsk, menciptakan gelombang kejut yang melukai 1.200 orang. Batuan luar angkasa diperkirakan berukuran sekitar 65 kaki (20 m) ketika memasuki atmosfer Bumi.
Ketika asteroid, atau sebagian darinya, menabrak Bumi, itu disebut meteorit. Berikut adalah komposisi khas Asteroid:
Meteorit besi:
- Besi: 91 persen
- Nikel: 8,5 persen
- Cobalt: 0,6 persen
Meteorit berbatu:
- Oksigen: 6 persen
- Besi: 26 persen
- Silikon: 18 persen
- Magnesium: 14 persen
- Aluminium: 1,5 persen
- Nikel: 1,4 persen
- Kalsium: 1,3 persen
Pertahanan dari asteroid
Lusinan asteroid telah diklasifikasikan sebagai “berpotensi berbahaya” oleh para ilmuwan yang melacaknya. Beberapa di antaranya, yang orbitnya cukup dekat dengan Bumi, berpotensi dapat terganggu di masa depan yang jauh dan dikirim pada jalur tabrakan dengan planet kita.
Para ilmuwan menunjukkan bahwa jika asteroid ditemukan berada di jalur tabrakan dengan Bumi 30 atau 40 tahun ke depan, ada waktu untuk bereaksi. Meskipun teknologinya harus dikembangkan, kemungkinan termasuk meledaknya objek atau mengalihkannya.
Namun, untuk setiap asteroid yang dikenal, ada banyak yang belum terlihat, dan waktu reaksi yang lebih singkat dapat terbukti lebih mengancam.
Ketika asteroid menutup flybys Bumi, salah satu cara paling efektif untuk mengamatinya adalah dengan menggunakan radar, seperti sistem di Kompleks Komunikasi Luar Angkasa Goldstone NASA di California.
Pada bulan September 2017, asteroid 3122 Florence yang berada di dekat Bumi berlayar oleh Bumi pada jarak 4,4 juta mil (7 juta km), atau 18 kali jarak ke bulan.
Flyby mengkonfirmasi ukurannya (2,8 mil atau 4,5 km) dan periode rotasi (2,4 jam). Radar juga mengungkapkan informasi baru seperti bentuknya, keberadaan setidaknya satu kawah besar, dan dua bulan.
Dalam siaran NASA dari awal 2017, Marina Brozovic, seorang ahli fisika di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengatakan radar dapat mengungkapkan detail seperti ukurannya, bentuknya, dan apakah asteroid itu sebenarnya dua benda (sistem biner, di mana benda lebih kecil mengorbit objek yang lebih besar.)