Untuk menentukan usia batu atau fosil, peneliti menggunakan beberapa jenis jam untuk menentukan tanggal pembentukannya. Ahli geologi biasanya menggunakan metode penanggalan radiometrik, berdasarkan peluruhan radioaktif alami dari unsur-unsur tertentu seperti kalium dan karbon, sebagai jam yang dapat diandalkan untuk menentukan tanggal peristiwa kuno.
Ahli geologi mendapatkan berbagai informasi dari fosil. Mereka membantu kita memahami evolusi dan kehidupan secara umum; mereka memberikan informasi penting untuk memahami lingkungan pengendapan dan perubahan iklim bumi; dan, tentu saja, mereka dapat digunakan untuk menentukan umur batu.
Mengapa fosil tidak ditemukan di semua lapisan?
Fosil adalah produk organik yang terawetkan di kerak bumi. Jelas, magma dan lava tidak dapat mengandung bentuk kehidupan apa pun karena mereka berasal dari tempat terdalam dan terpanas di Bumi di mana kehidupan tidak mungkin terjadi. Itu sebabnya fosil tidak dapat ditemukan di batuan beku.
Mana yang lebih tua intrusi atau ekstrusi?
Lava yang mengeras di permukaan disebut ekstrusi. Lapisan batuan di bawah ekstrusi selalu lebih tua dari ekstrusi. Di sana, magma mendingin dan mengeras menjadi massa batuan beku yang disebut intrusi. Intrusi selalu lebih muda dari lapisan batuan di sekitar dan di bawahnya.
Metode karbon-14 dikembangkan oleh fisikawan Amerika Willard F. Libby sekitar tahun 1946. Metode ini telah terbukti menjadi teknik serbaguna untuk menentukan umur fosil dan spesimen arkeologi dari 500 hingga 50.000 tahun.
Berapa waktu paruh karbon 14 dan uranium 238?
Waktu paruh uranium-238 yang sedikit tidak stabil adalah 4,5 miliar tahun. Karbon-14 memiliki waktu paruh 5.730 tahun.
Apa dua batasan untuk menggunakan penanggalan karbon 14?
Oleh karena itu, penanggalan radiokarbon terbatas pada objek yang lebih muda dari 50.000 hingga 60.000 tahun atau lebih. (Karena manusia hanya ada di Amerika selama kurang lebih 12.000 tahun, ini bukan batasan serius bagi arkeologi barat daya.) Penanggalan radiokarbon juga rentan terhadap kontaminasi.