Sejarah

Kata “sejarah” memiliki beberapa arti. Itu bisa berarti segala sesuatu yang pernah terjadi di masa lalu. Ini tidak terlalu berguna, karena, sampai kita mendapatkan mesin waktu, kita tidak bisa mengetahui semua yang terjadi. Jadi definisi kedua: sejarah sebagai catatan tertulis tentang apa yang terjadi di masa lalu atau dengan kata lain, sejarah adalah apa yang ditulis sejarawan. Tetapi sejarawan biasanya menyebut tulisan mereka sendiri sebagai historiografi, bukan sejarah. Sebuah catatan tertulis tergantung pada sumber-sumber primer, apa yang disebut sejarawan sebagai bukti.

Dari potongan-potongan bukti yang terpisah-pisah ini, sejarawan membangun interpretasi yang masuk akal tentang apa yang terjadi di masa lalu. Di berbagai waktu dan tempat, orang telah memberikan definisi yang luas, serius dan sinis, untuk sejarah. Ini juga menyenangkan untuk membangun pemahaman tentang masa lalu, itulah sebabnya saya mengajar menggunakan pendekatan pembelajaran konstruktivis atau inkuiri-dipandu.

Karena sumbernya tidak lengkap, sejarawan membuat beberapa tebakan terpelajar. Namun, ini tidak jauh berbeda dari banyak disiplin ilmu lainnya. Trial-and-error (bukan tindakan acak) masuk ke dalam metodologi dalam banyak disiplin ilmu. Ilmuwan sosial, dengan menggunakan analisis multivariat, secara statistik menguji hubungan antara variabel yang berbeda. Ahli kimia mengamati reaksi, dan, berdasarkan hasil pengamatan tersebut, mencoba kombinasi lain. Insinyur terus-menerus mengotak-atik, menguji, dan merumuskan kembali. Perangkat lunak debugging sering kali menyertakan trial-and-error, berdasarkan pengalaman sebelumnya.

Komposer tidak menulis skor sempurna pertama kali; mereka mengarang, mendengarkan, merevisi, mengharapkan inspirasi, dan akhirnya menyelesaikan sebuah lagu. Menyelidiki dan menciptakan pengetahuan baru selalu membutuhkan ukuran ketidakpastian dan hampir pasti melibatkan beberapa kegagalan. Hal yang sama berlaku untuk sejarah. Cendekiawan adalah mereka yang belajar menerima dan bahkan berkembang dalam lingkungan seperti itu.

Sejarah sangat mirip dan berbeda dari disiplin ilmu lain yang mungkin Anda kenal. Misalnya, sejarah mencakup berbagai “hal yang dapat diketahui”, dari fakta yang solid, hipotesis kerja, hingga teori umum. Matematika memiliki 2+2=4, fakta yang solid. Sejarah telah Elvis sudah mati dan Utara memenangkan Perang Saudara. Tidak ada yang perlu diperdebatkan.

Namun, bukti dapat menjadi terpisah-pisah, tidak lengkap, dan kontradiktif. Setiap disiplin harus menampi banyak data, banyak yang asing, selama proses penelitian. Seorang ilmuwan akan melakukan tinjauan literatur besar, membaca banyak artikel yang pada akhirnya tidak ada hubungannya dengan kasus yang dihadapi. Visualisasikan seorang arkeolog, yang secara harafiah mencoba mengumpulkan pecahan-pecahan [batu bangunan, pecahan pot, sisa tekstil, tulang manusia] dari situs prasejarah. Itu analog dengan apa yang harus dilakukan sejarawan– menyatukan potongan-potongan masa lalu yang seringkali tampak tidak berhubungan. Dalam prosesnya, Anda akan menemukan bukti yang tidak sesuai dengan kasus yang dihadapi. Itu bagian dari setiap proses penelitian dan penyelidikan. Namun perlu diingat bahwa bukti tersebut mungkin menjadi relevan untuk proyek penelitian selanjutnya. Tidak ada pertanyaan yang sia-sia.

Dengan demikian, sejarah menjadi jauh lebih menarik ketika kita beralih dari kumpulan fakta sederhana ke penjelasan fakta-fakta tersebut. Jadi, dengan cara yang sama seperti seorang ahli kimia mengamati senyawa yang mungkin baru atau seorang sosiolog mengeksplorasi hubungan sosial baru, para sejarawan menginterogasi bukti masa lalu untuk memahami dan menjelaskannya sebaik mungkin. Tugas saya sebagai guru Anda bukanlah untuk “menutupi” sejumlah besar fakta. Kami memiliki database terkomputerisasi untuk tugas-tugas biasa seperti itu. Tugas saya adalah memberi Anda kesempatan untuk bekerja dan berpikir seperti sejarawan sejati.

Pekerjaan ANDA, sebagai sejarawan magang, bukanlah untuk lari ke buku teks sehingga Anda dapat memuntahkan “jawaban yang benar.” Itu mirip dengan melihat ke belakang buku teks dan hanya menyalin jawaban “benar” untuk masalah matematika atau sains . Prosesnya, upaya bergulat dengan bukti, yang penting. Anda menjadi lebih baik dengan latihan, seperti halnya sesuatu yang berharga. Anda akan dihargai atas upaya Anda bekerja seperti sejarawan, bukan meniru apa yang telah ditulis sejarawan sebelumnya. Jadi galilah sumber-sumber utama dengan penuh semangat dan energi; disitulah keseruan dan aksinya. Perlu lebih meyakinkan? Jelajahi halaman Mengapa Mempelajari Sejarah untuk tautan dan informasi lebih lanjut.