Internet satelit umumnya merupakan salah satu pilihan terakhir Anda – latensi dan kerentanan terhadap cuaca buruk membuatnya lebih buruk daripada serat dan kabel, tetapi setidaknya itu bukan dial-up. Namun, saat ini ada beberapa proyek, terutama Starlink milik SpaceX, yang bertujuan tidak hanya untuk membuat internet satelit lebih cepat tetapi juga membuatnya tersedia di mana saja di Bumi.
Dua satelit Starlink pertama diluncurkan pada Februari 2018, dan sementara SpaceX enggan merilis detail konkret, ada kemungkinan operasi internet akan dimulai pada 2020 dan dapat mencakup sebagian besar dunia pada 2024 jika tetap berpegang pada tenggat waktu yang diberlakukan FCC.
Siapa di balik semua ini?
Meskipun SpaceX dan proyek Starlink mereka paling sering menjadi berita, sebenarnya ada beberapa pemain besar yang bersaing di ruang ini. Berikut adalah beberapa yang terbesar:
- Starlink: bagian dari SpaceX, paling terkenal. Kemungkinan tahun peluncuran layanan: 2021.
- OneWeb: low-profile, tetapi terorganisir dengan baik dan merupakan pemain utama yang dibuktikan dengan dukungannya oleh investor dari Richard Branson hingga Coca-Cola. Kemungkinan tahun peluncuran layanan: 2019.
- Telesat Canada: perusahaan satelit Kanada dengan satelit uji yang sudah mengorbit. Tahun peluncuran layanan yang diharapkan: 2020.
Pesaing lain termasuk Samsung, Iridium, O3b, Space Norway, dan bahkan pemerintah China, meskipun detail tentang apakah/kapan ini akan memberikan akses internet konsumen masih samar.
Cara kerjanya: orbit lebih rendah dan konstelasi lebih besar
Sekeren apa pun, konstelasi satelit tidak akan menambahkan kalajengking atau singa baru ke langit malam. Bahkan, Anda tidak akan bisa melihatnya sama sekali. Ini lebih seperti jaring besar, mengelilingi Bumi sepenuhnya dengan jaringan satelit. Teknologi ini tidak terlalu baru. Anda menggunakan konstelasi setiap kali Anda menggunakan GPS, misalnya.
Apa yang baru adalah skala belaka. Starlink berencana untuk memulai dengan 800 dan membangun hingga 12.000 lebih, yang akan menggandakan jumlah satelit saat ini di orbit dan dapat menjangkau setiap inci persegi Bumi dengan internet berkecepatan tinggi.
Mengapa begitu banyak? Turun ke ketinggian orbit: sebagian besar sistem satelit saat ini berada di Orbit Bumi Geostasioner (GEO), yang berarti mereka berada 35.786 km/22.236 mil di atas permukaan bumi. Sistem baru akan berada di Low-Earth Orbit (LEO), yang akan menempatkannya 160 km/99 mil – 2000 km/1200 mil di atas permukaan. Sederhananya, internet satelit kita saat ini lebih lambat karena jarak satelitnya lebih jauh; membawa mereka lebih dekat mengurangi waktu tempuh sinyal.
Tapi inilah tangkapannya. Bayangkan senter menyinari bola bowling: jika senter sangat dekat, cahayanya hanya menyinari area permukaan yang kecil. Semakin jauh Anda menggerakkan senter, semakin banyak bola yang bisa Anda tutupi. Sekarang ganti bola bowling dengan Bumi, senter dengan satelit, dan cahaya dengan transmisi data. Dengan satelit/senter yang lebih dekat ke Bumi, masing-masing dapat menjangkau lebih sedikit area permukaan, jadi Anda memerlukan lebih banyak untuk menempuh jarak yang sama. Di sisi positifnya, sebagian besar proyek LEO memperkirakan bahwa kecepatannya akan sebanding dengan kemampuan serat optik saat ini, dengan hampir tidak ada latensi.
Cukup dengan hal-hal teknologi, kapan saya bisa mendapatkannya?
Pada titik ini, pertanyaannya bukan apakah internet satelit berkecepatan tinggi akan terjadi dan lebih banyak pertanyaan tentang kapan . Jika Anda tinggal di benua AS, Anda beruntung: sebagian besar proyek saat ini, termasuk Starlink, berencana untuk memulai liputan di sana terlebih dahulu, mungkin sekitar tahun 2020 atau 2021. Jika ada penundaan, data tersebut dapat didorong kembali, tetapi itu mungkin aman untuk mengatakan bahwa jaringan tersebut setidaknya akan menjadi semi-global pada tahun 2025.
Detail tentang tampilan paket internet baru Anda masih langka. Dengan jangkauan jangkauannya yang luas, kemungkinan besar harganya akan masuk akal untuk menarik banyak pengguna, dan sama seperti internet satelit lainnya, Anda harus mendapatkan beberapa peralatan dan berlangganan untuk menggunakannya.
Mengapa ini bagus
- Secara harfiah seluruh dunia akan memiliki Internet. Daerah pedesaan adalah penerima manfaat yang jelas, tetapi bahkan daerah perkotaan dengan koneksi yang buruk atau monopoli internet yang mahal pun dapat memperoleh manfaat. Tidak perlu banyak imajinasi untuk melihat berbagai cara bahwa web yang benar-benar luas dunia dapat mengubah cara kerja sesuatu.
- Mungkin potensi terbesarnya, bagaimanapun, tidak terletak pada memberikan sedikit peningkatan cakupan kepada negara-negara yang sudah terhubung. Starlink dan OneWeb keduanya sangat fokus untuk melayani yang kurang terlayani, memberikan banyak penekanan pada potensi negara berkembang dan daerah terpencil. 51% dunia saat ini memiliki akses Internet; konstelasi ini dapat mendorong angka itu mendekati 100%.
- Dan seolah semua itu belum cukup, jika Musk memenangkan perlombaan, dia berencana menggunakan hasil dari Starlink untuk mendanai perjalanan masa depan ke Mars, menjadikan umat manusia multiplanet.
Apa yang salah
Sayangnya, seperti proyek kompleks apa pun dalam skala ini, ada banyak hal yang bisa salah:
- Itu mahal. SpaceX telah membuat langkah besar dalam pembuatan satelit murah dan telah menurunkan biaya peluncuran sebanyak 75%, tetapi mereka memiliki banyak satelit untuk diluncurkan, dan pembengkakan biaya yang tidak terduga masih dapat terjadi.
- Sudah ada beberapa masalah hukum, terutama seputar siapa yang berhak menggunakan pita frekuensi terbaik. Mungkin juga ada beberapa masalah internasional – Korea Utara, misalnya, mungkin tidak terlalu senang memiliki satelit yang menggantung di atasnya yang memberikan Internet kiri dan kanan, dan negara lain akan memiliki standar peraturan yang harus dipenuhi.
- Lalu ada sampah luar angkasa. Ini sudah menjadi masalah, dan menempatkan ribuan satelit baru di orbit bisa memperburuk keadaan. SpaceX telah setuju untuk mematuhi standar yang jauh lebih ketat dari biasanya untuk memastikan bahwa semua satelitnya melakukan deorbit dengan aman, tetapi kecelakaan dapat terjadi. Untuk mengatasi hal ini, SpaceX sedang menyelidiki teknologi pembersihan puing-puing luar angkasa, dan baru-baru ini meluncurkan satelit eksperimental bernama RemoveDEBRIS, yang dapat membantu mengurangi masalah tersebut.
Kesimpulannya
Jangan batalkan Internet Anda dan mulailah menonton langit dulu. Skenario kasus terbaik masih beberapa tahun lagi, dan pada saat itu banyak hal dapat terjadi di dunia teknologi dan eksplorasi ruang angkasa yang bergerak cepat. Jika Anda tinggal di negara maju, ini kemungkinan besar hanya akan menjadi peningkatan kecil dalam hidup Anda; potensi nyata untuk perubahan ada di negara-negara berkembang, dan dampaknya dapat menyebar ke seluruh dunia.
Kredit Gambar: JCT600
Andrew Braun
