Aada beberapa dampak penting yang muncul dari peristiwa-peristiwa besar Revolusi Industri. Misalnya, pertumbuhan gerakan sosialis dan serikat buruh menyebabkan peningkatan hak bagi kelas pekerja, yang meninggalkan warisan hak yang dinikmati oleh orang-orang modern. Misalnya, gerakan-gerakan ini membantu menetapkan hak-hak dasar seperti undang-undang pekerja anak dan undang-undang upah minimum. Selanjutnya, peluang ekonomi yang diciptakan oleh Revolusi Industri memungkinkan para pengusaha dan penemu mengambil risiko dan membangun bisnis. Proses ini membantu menciptakan kelas menengah yang kuat, karena keuntungan tidak lagi hanya dimiliki oleh orang kaya. Terakhir, gerakan hak buruh dalam Revolusi Industri meluas ke kelompok lain, termasuk perempuan, yang memprotes dan memenangkan hak pilih pada awal abad ke-20.
1. Munculnya gerakan sosialis
Beberapa ideologi sosialis terkemuka yang muncul pada saat Revolusi Industri antara lain: Marxisme dan utopia sosialisme. Marxisme paling baik diasosiasikan dengan Karl Marx dan sistem ide yang dia dirikan dalam bukunya ‘Communist Manifesto’ dan ‘Das Kapital’. Dalam setiap buku, dia menentang eksploitasi kelas pekerja dan untuk masyarakat yang lebih adil di mana tidak ada pembagian kelas. Sosialisme utopis paling baik diasosiasikan dengan Robert Owen, yang memiliki sebuah pabrik di New Lanark, Skotlandia, selama periode Revolusi Industri. Dia menjalankan bisnis yang menguntungkan sekaligus memperlakukan pekerjanya dengan baik. Misalnya, ia memberikan pendidikan dasar dan perawatan kesehatan kepada para pekerjanya sambil juga membayar mereka dengan upah yang layak. Dia membuktikan bahwa pemilik kaya masih bisa memperoleh keuntungan yang sehat sambil berbagi kekayaan dengan para pekerjanya. Pertumbuhan gerakan sosialis ini signifikan karena dampaknya terhadap dunia selama beberapa dekade dan abad berikutnya. Misalnya, selama abad ke-20 ideologi sosialis mengubah masyarakat liberal klasik dan kapitalisme laissez-faire menjadi ekonomi yang lebih campuran berdasarkan prinsip negara kesejahteraan dan liberalisme modern. Dengan demikian, sebagian besar negara demokrasi modern memasukkan elemen dari kedua sisi spektrum ekonomi.
2. Munculnya serikat buruh
Ciri lain dari Revolusi Industri yang berdampak pada dunia adalah kemunculan dan pertumbuhan serikat buruh. Serikat pekerja adalah sekelompok orang dalam pekerjaan atau industri tertentu yang bergabung bersama untuk memperjuangkan perbaikan kondisi kerja. Selama masa Revolusi Industri, kelas pekerja sering dieksploitasi oleh pemilik yang kaya. Sebagaimana dikemukakan pada paragraf sebelumnya, ideologi dominan Revolusi Industri berpusat pada nilai-nilai individualistik seperti liberalisme klasik dan kapitalisme laissez-faire. Karena itu, hanya ada sedikit peraturan pemerintah yang berlaku untuk melindungi pekerja. Dari sini muncul berbagai gerakan sosialis yang berfokus pada peningkatan taraf hidup dan kondisi para pekerja industri. Pada saat yang sama, gagasan tentang serikat pekerja menjadi populer di masyarakat industri. Para pekerja membentuk dan menggunakan serikat pekerja untuk memprotes berbagai hal, termasuk: jam kerja yang lebih pendek, tingkat gaji yang lebih tinggi, kondisi kerja yang aman, pendidikan dasar dan perawatan kesehatan. Saat ini, serikat pekerja tetap menjadi bagian penting dari banyak masyarakat demokratis modern. Mereka terus memperjuangkan hal-hal yang sama yang dilakukan oleh para pekerja dalam Revolusi Industri, dan telah memainkan peran penting dalam meningkatkan kehidupan para pekerja.
3. Munculnya gerakan feminis
Dampak ketiga dari Revolusi Industri adalah pembentukan gerakan feminis awal dan peran revolusi terhadap perempuan. Revolusi Industri berdampak besar pada kehidupan wanita. Sebelum munculnya industrialisasi, perempuan sering ditugaskan pada pekerjaan tradisional seperti membuat dan memperbaiki pakaian. Namun, karena industri tekstil memperoleh keuntungan besar dari berbagai penemuan yang diciptakan selama periode waktu tersebut, pakaian bergeser dari peran tradisional wanita menjadi barang yang diproduksi secara massal di pabrik. Akibat pergeseran peran mereka, perempuan memasuki dunia kerja di pabrik tekstil dan tambang batu bara dalam jumlah besar. Wanita tidak dihargai sama dengan pria di tempat kerja, dan oleh karena itu sering kali dibayar jauh lebih rendah daripada pria. Misalnya, sementara pekerja industri Inggris laki-laki sering dibayar 10 shilling per minggu, perempuan dibayar setengahnya. Pada saat yang sama, nilai-nilai sosialis muncul dalam Revolusi Industri, ketika para pekerja mulai memprotes dan memperjuangkan hak yang lebih setara. Gerakan feminis awal juga muncul dari periode ini, ketika perempuan mulai berorganisasi dan memprotes kesetaraan dalam masyarakat. Salah satu hal pertama yang mulai diperjuangkan wanita adalah hak untuk memilih. Sepanjang tahun 1800-an, hak pilih perempuan tidak diberikan, tetapi hal ini berubah di sebagian besar masyarakat industri pada awal tahun 1900-an, karena pemerintah mulai memperluas hak kepada perempuan. Saat ini, gerakan feminis berlanjut saat perempuan memperjuangkan kesetaraan upah, hak bersalin, dan banyak lagi.
4. Urbanisasi
Dampak lain dari Revolusi Industri adalah kontribusinya terhadap urbanisasi. Revolusi Industri pertama kali dimulai di Inggris pada abad ke-18 sebagian karena peningkatan produksi pangan, yang merupakan hasil utama dari Revolusi Pertanian. Dengan demikian, Revolusi Pertanian dianggap telah dimulai pada abad ke-17 dan berlanjut selama abad-abad berikutnya, bersamaan dengan Revolusi Industri. Melalui tindakan yang berbeda, seperti Gerakan Kandang, banyak petani dan keluarga mereka dipaksa keluar dari tanah mereka dan dipindahkan ke pusat-pusat yang lebih padat penduduknya untuk mencari pekerjaan. Akibatnya, kota-kota industri tumbuh secara dramatis karena migrasi petani dan keluarga mereka yang mencari pekerjaan di pabrik dan tambang yang baru dikembangkan. Misalnya, pada tahun 1750 hampir 80% populasi di Inggris hidup di pertanian, tetapi pada tahun 1850 jumlah itu dipotong menjadi hanya 50%. Seiring dengan migrasi massal orang, Inggris juga mengalami ledakan populasi yang cukup besar pada tahun-tahun awal Revolusi Industri. Produksi pangan yang meningkat dari Revolusi Pertanian menyebabkan peningkatan ini, dan memungkinkan keluarga Inggris berkembang. Misalnya, pada tahun 1700 jumlah penduduk Inggris sekitar 5,5 juta orang, tetapi segera berkembang. Hanya 100 tahun kemudian populasi telah meningkat menjadi lebih dari 9 juta dan pada tahun 1840 menjadi hampir 16 juta. Karena peningkatan populasi dan kemiskinan di sebagian besar keluarga kelas pekerja, keluarga besar biasanya tinggal di kamar yang relatif kecil. Peningkatan populasi ini ditambah dengan migrasi massal penduduk sangat mempengaruhi kondisi kehidupan masyarakat di kota-kota industri. Urbanisasi adalah salah satu ciri utama Revolusi Industri dan masih berlanjut hingga hari ini. Misalnya, PBB melaporkan pada tahun 2009 bahwa untuk pertama kalinya dalam sejarah terdapat lebih banyak orang yang tinggal di daerah perkotaan daripada di pedesaan. Tren masih berlanjut.
Salah satu dampak terakhir dari Revolusi Industri adalah banyaknya penemuan dan inovasi dari periode waktu itu, yang masih berdampak pada dunia kita saat ini. Gaya hidup konsumen modern di sebagian besar negara demokrasi Barat tidak akan mungkin terjadi tanpa kemajuan yang dibuat dalam Revolusi Industri. Misalnya, industri tekstil mendapat banyak keuntungan dari beberapa penemuan penting. Industri tekstil bertumpu pada perkembangan kain dan sandang. Sebelum dimulainya Revolusi Industri, yang dimulai pada tahun 1700-an, produksi barang dilakukan dalam skala yang sangat kecil. Sejarawan menyebut metode produksi ini sebagai ‘industri rumahan’. Sederhananya, industri rumahan mengacu pada periode waktu di mana barang untuk dijual diproduksi dalam skala yang sangat kecil, biasanya di rumah. Dalam sistem ini, masyarakat memproduksi barang-barang, seperti wol, di rumah atau di pertanian mereka sendiri dan kemudian menjualnya ke masyarakat setempat karena transportasi jarak jauh jarang dilakukan. Sebaliknya, industrialisasi memungkinkan barang untuk diproduksi di lokasi pusat dan dalam skala massal. Ini juga mengarah pada penciptaan penemuan yang membantu mempercepat metode produksi banyak barang, tetapi yang paling menonjol di industri tekstil. Sepanjang tahun 1700-an, penemu seperti Richard Arkwright, Eli Whitney, James Hargreaves, John Kay, dan Edmund Cartwright, mengembangkan mesin dan teknik yang membantu meningkatkan produksi, terutama dalam hal industri tekstil. Mereka memungkinkan produksi massal yang cepat dan efisien yang merupakan fitur utama dari sistem produksi dan perdagangan modern. Selain itu, penemuan penting lainnya, seperti telepon, mesin uap, dan mobil telah mengubah kehidupan modern kita. Tanpa penemuan ini, masyarakat kita akan kekurangan kenyamanan dan efisiensi yang kita nikmati saat ini.
