Kami menjelaskan segala sesuatu tentang planet Neptunus, penemuan, struktur, atmosfer, dan iklimnya. Juga, cincin dan satelitnya.
Apa itu planet Neptunus?
Neptunus adalah planet kedelapan di Tata Surya dihitung dari Matahari, dan terbesar keempat. Ini adalah bagian dari apa yang disebut planet luar, atau planet gas. Ia memiliki 5 cincin samar yang terbuat dari debu dan batu, 14 satelit atau “bulan” dan massanya 17 kali massa Bumi.
Neptunus terletak pada jarak 4,03 jam dari Matahari dengan kecepatan cahaya, dan merupakan planet terjauh dari bintang bercahaya. Dibutuhkan 16 jam untuk menyelesaikan gerakan rotasinya (1 hari Neptunus) dan 165 tahun Bumi untuk menyelesaikan orbitnya mengelilingi Matahari (1 tahun Neptunus). Pada tahun 2011 ia menyelesaikan orbit pertamanya sejak penemuannya pada tahun 1846.
Dalam astrologi, Neptunus mewakili planet “spiritual” atau “inspirasional”, dan diidentifikasi dengan simbol, trisula untuk menghormati dewa laut dan samudera. Karenanya asal usul namanya dari dewa Romawi “Neptuno” (dewa yang sama yang orang Yunani sebut “Poseidon”).
Penemuan Neptunus
Neptunus secara resmi ditemukan pada 23 September 1846, dan merupakan planet pertama yang ditemukan melalui prediksi matematis daripada pengamatan astronomi di langit.
Sekitar tahun 1839, astronom dan matematikawan Prancis Urbain Le Verrier (1811-1877) melakukan studi matematika yang luas yang memungkinkan dia untuk menetapkan semua variasi orbit planet-planet di Tata Surya. Dia mampu memverifikasi bahwa orbit planet berperilaku sesuai dengan hukum Kepler dan teori gravitasi Newton, tetapi ada satu pengecualian: planet Uranus.
Karakteristik Uranus yang luar biasa ini membuat Le Verrier berhipotesis tentang keberadaan planet yang tidak diketahui karena hanya pengaruh gravitasi seperti itu yang dapat menjelaskan perilaku Uranus yang tidak teratur.
Mengambil sebagai titik awal gangguan orbit Uranus, Le Verrier mampu menghitung di mana planet yang tidak diketahui seharusnya berada pada tanggal yang tepat di kalender.
Le Verrier kemudian meminta astronom Jerman Johann Gottfried Galle untuk membantunya mengkonfirmasi prediksinya menggunakan teleskop di observatorium Berlin. Di sanalah, pada malam tanggal 23 September 1846, asisten Galle, Heinrich Louis d´Arrest, akhirnya dapat mengamati planet yang kita kenal sekarang sebagai Neptunus.
Struktur Neptunus
Struktur internal Neptunus mirip dengan planet tetangganya, Uranus. Ini menyajikan inti berbatu yang ditutupi oleh mantel es, yang pada gilirannya di bawah atmosfer yang tebal:
- Inti. Inti Neptunus terdiri dari besi, nikel dan silikat dengan massa lebih besar dari inti planet Bumi. Tekanan di pusat nukleus kira-kira dua kali lipat di pusat planet kita.
- Mantel. Mantel Neptunus adalah sekitar 15 kali massa planet kita dan merupakan lautan luas air, amonia, dan metana. Karakteristik yang sangat aneh dari mantel ini adalah bahwa pada kedalaman 7000 kilometer metana terurai menjadi kristal berlian yang menghujani inti padat sebagai semacam hujan es. Neptunus adalah planet yang benar-benar menghujani berlian.
- Atmosfer. Atmosfer Neptunus terdiri dari gas hidrokarbon seperti metana, etana, dan asetilena. Ini dibagi menjadi dua wilayah utama: wilayah bawah (troposfer), di mana suhu menurun dengan ketinggian, dan wilayah atas (stratosfer), di mana suhu meningkat dengan ketinggian.
Atmosfer Neptunus
Atmosfer Neptunus terbentuk dari es dan molekul kompleks, tidak seperti Saturnus dan Jupiter, yang terbentuk dari molekul sederhana (seperti hidrogen dan helium).
Atmosfer Neptunus mirip dengan Uranus, menghadirkan lebih banyak molekul kompleks seperti gas metana, gas etana, asetilena, dan diacetylene. Gas-gas ini membentuk selubung kabut tinggi di bagian atas atmosfer, dan awan metana es di bagian bawah atmosfer.
Pada tahun 1989, wahana antariksa Voyager 2 menemukan “titik gelap besar” (mirip dengan “titik merah” Yupiter), badai besar yang dikelilingi oleh lapisan putih metana beku. Pandangan terbaru Neptunus dari Teleskop Luar Angkasa Hubble menunjukkan bahwa tempat itu telah menghilang seiring waktu.
Cuaca Neptunus
Iklim Neptunus dicirikan oleh suhu rata-rata -353º F (-214º C) dan badai besar dengan angin hingga delapan kali lebih kuat daripada badai paling kuat yang pernah tercatat di planet kita.
Angin supersonik ini bisa mencapai 2.000 kilometer per jam, setara dengan kecepatan maksimum F/A-18 Hornet, salah satu pesawat tempur tercepat di Angkatan Udara AS.
Neptunus begitu jauh sehingga menerima sinar matahari seribu kali lebih sedikit daripada Bumi. Masih menjadi misteri bagaimana Neptunus memperoleh energi untuk intensitas cuaca seperti itu, meskipun diyakini bahwa itu karena panas internal yang besar dari planet ini (Neptunus memancarkan energi 2,61 kali lebih banyak daripada yang diterimanya dari Matahari).
Satelit Neptunus
Sejauh ini 14 satelit Neptunus diketahui dinamai menurut nama dewa-dewa kecil dari mitologi Yunani-Romawi. Yang paling penting adalah Triton, yang memiliki 99% massa di orbit sekitar Neptunus.
Triton ditemukan oleh William Lassell dari Inggris (1799-1880) beberapa hari setelah penemuan Neptunus dan merupakan satu-satunya satelit yang cukup besar untuk memiliki bentuk bulat.
Fakta bahwa Triton memiliki orbit retrograde (berlawanan arah jarum jam) menunjukkan bahwa itu adalah planet yang “ditangkap” oleh Neptunus. Satelit ini merupakan objek terdingin yang diketahui di Tata Surya (-198º C) dan di permukaannya terdapat gunung berapi es atau cryovolcanoes.
Satelit lainnya adalah Nereida (ditemukan pada tahun 1949), Larissa (ditemukan pada tahun 1981), Náyade, Talasa, Despina, Galatea dan Proteus (ditemukan pada tahun 1989 berkat terbang lintas wahana antariksa Voyager 2), Halímedes, Sao, Laomedeia, Psámate dan Neso ( ditemukan antara tahun 2002 dan 2003) dan Hippocampus (ditemukan pada tahun 2013)
Cincin Neptunus
Cincin Neptunus ditemukan pada tahun 1984 dan dinamai menurut nama para astronom yang memberikan kontribusi penting bagi pengetahuan tentang planet ini. Cincin-cincin ini akan terbentuk ketika salah satu bulan Neptunus dihancurkan.
Mereka adalah cincin yang sangat redup karena sebagian besar terdiri dari debu dan batu (yang tidak memantulkan cahaya dalam jumlah yang baik). Mereka sedikit lebih gelap dari cincin Saturnus (yang sebagian besar terdiri dari es, dan mereka memantulkan banyak cahaya).
Cincin Neptunus dibagi menjadi dua kategori: di satu sisi cincin bagian dalam disebut Galle, Le Verrier, Lassell dan Arago, dan di sisi lain cincin Adams, yang merupakan satu-satunya cincin luar. Adams juga dibedakan dengan memiliki lima lengkungan lebih terang dari cincin lainnya, yang disebut Keberanian, Kebebasan, Persaudaraan dan Kesetaraan 1 dan 2.