Masa remaja merupakan masa transisi yang menandai proses transformasi dari anak-anak menuju dewasa . Ini adalah waktu yang ditandai dengan perubahan pada tingkat fisik, kognitif-perilaku, sosial dan emosional.
Meskipun jelas bahwa remaja berbeda dengan orang dewasa baik dalam cara mereka berperilaku, menyelesaikan konflik atau dalam cara mereka mengambil keputusan, banyak orang tua tidak memahami bagaimana mungkin anak-anak mereka kadang-kadang berperilaku sedemikian rupa . tidak rasional atau berbahaya . Dan itu memberi mereka perasaan bahwa kadang-kadang mereka tidak memikirkan semuanya dengan hati-hati atau tidak mempertimbangkan konsekuensi dari tindakan mereka. Diketahui bahwa, pada usia ini, remaja cenderung impulsif, pemberani dan “temperamental”; mereka merasa sulit untuk berhenti sejenak untuk mempertimbangkan konsekuensi dari tindakan mereka dan mengubah perilaku mereka, dan sebagai konsekuensinya mereka mungkin menemukan diri mereka terlibat dalam situasi yang berisiko atau berpotensi berbahaya.
Masa remaja merupakan masa transisi yang menandai proses transformasi dari anak-anak menuju dewasa.
Mengapa remaja berperilaku dengan cara yang berbahaya?
Ada penjelasan neurobiologis untuk semua pengamatan ini. Dan pada masa remaja ada proses pematangan otak yang sedang berlangsung (yang berlanjut bahkan melewati usia 20 tahun), yang harus dikonsolidasikan sebelum dapat memberi jalan pada kapasitas untuk pengaturan diri dan pengambilan keputusan yang bertanggung jawab, tipikal dari orang dewasa.
Perbedaan dalam fungsi otak ini tidak serta merta menyiratkan bahwa kaum muda tidak dapat membuat keputusan yang tepat, atau tidak mampu membedakan antara yang baik dan yang jahat. Juga tidak berarti bahwa mereka tidak boleh bertanggung jawab atas tindakan mereka, atau bahwa orang tua harus menetapkan serangkaian batasan yang sangat jelas dan konsekuensi dari melanggarnya. Namun, pengetahuan tentang semua perbedaan ini dapat membantu orang tua dan guru untuk memahami, mengantisipasi, dan mengelola perilaku anak/siswanya dalam periode kehidupan yang kompleks ini.
Sekarang, dari sudut pandang anatomis-fungsional, ada dua wilayah besar atau area otak yang secara khusus terlibat dalam pengaturan perilaku dan emosi remaja. Ini adalah korteks prefrontal (yang memainkan peran kunci dalam pengambilan keputusan yang kompleks dan kontrol impuls), dan wilayah limbik (yang merupakan area otak yang terutama bertanggung jawab untuk kehidupan afektif, mengendalikan emosi , motivasi dan pengaturan berbagai aspek. dari perilaku).
Perkembangan korteks serebral dimulai di bagian posterior otak dan berakhir pada masa remaja akhir dengan perkembangan lobus frontal. Karena alasan inilah selama masa remaja tindakan lebih dipandu oleh sistem limbik (yang mendekati kedewasaan), dan kurang dipandu oleh korteks frontal (yang masih berkembang). Oleh karena itu, perilaku adalah produk dari “persaingan” antara kedua jaringan (kontrol sosial-emosional dan eksekutif-rasional), yang mengarah pada kesenjangan antara apa yang “ingin dilakukan remaja” karena hal itu memberinya kepuasan langsung dan apa yang dia lakukan. tidak ingin dilakukan yang “harus dilakukan” karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan (walaupun kepuasannya tidak langsung).
Perubahan penting lainnya untuk pengembangan pikiran, tindakan dan perilaku yang terkoordinasi yang terjadi pada masa remaja adalah peningkatan mielinisasi (mencakup sekitar koneksi saraf yang memungkinkan sinkronisasi dan kecepatan komunikasi yang lebih besar antara neuron, mendukung aliran informasi), penebalan corpus callosum (yang mendukung konektivitas yang lebih besar antara belahan otak dan memperkuat komunikasi antara berbagai area otak), dan proses “pemangkasan sinaptik” (di mana sinapsis yang paling banyak digunakan dan menghasilkan sinapsis yang berguna diperkuat dan ditingkatkan, sementara kurang digunakan yang dihilangkan). Di sisi lain, ke persamaan ini ditambahkan perubahan hormonal dan lingkungan yang juga berkontribusi pada perkembangan otak, fisik, perilaku dan emosional yang dialami remaja.
Semua perubahan ini membuat tahap kehidupan ini sangat rentan terhadap pengaruh lingkungan (baik positif maupun negatif). Misalnya, paparan ganja atau obat- obatan lain dan alkohol dapat mengganggu perkembangan otak normal selama masa remaja. Ini adalah fakta yang diakui bahwa penyalahgunaan alkohol selama periode ini menurunkan volume materi putih pada tingkat prefrontal dan hipokampus, dan mempengaruhi kualitasnya di corpus callosum. Atau bahwa penggunaan ganja dapat memengaruhi proses pemangkasan sinaptik, penting, seperti yang telah kita lihat, untuk fungsi perilaku-kognitif berikutnya yang tepat.
Singkatnya, masa remaja adalah periode pembaruan otak di mana otak terbenam dalam proses perubahan yang mengubah jaringan saraf dan efisiensi fungsionalnya, menyediakan segala yang diperlukan untuk menghadapi tantangan kehidupan dewasa. Oleh karena itu, lebih dari periode bermasalah, masa remaja harus dipahami sebagai periode yang sangat berharga dan kaya yang menawarkan kemungkinan belajar yang tak terbatas dan menawarkan kesempatan unik untuk perkembangan kognitif-perilaku dan emosional manusia yang benar.
