Ketika suatu organisme terinfeksi oleh virus, terjadi respons imun yang mempengaruhi inang dan menyerang kesehatannya. Virologi bertugas mempelajari bagaimana proses infeksi ini ditularkan, berkembang dan berlipat ganda. Demikian pula, virologi mencakup studi tentang vaksin antivirus, teknik diagnostik, dan tanda-tanda virus klinis yang mengungkap keberadaan virus dalam suatu organisme.
Apa itu virologi?
Virologi, yang dianggap sebagai cabang mikrobiologi, bertanggung jawab untuk mempelajari virus dan agen virus. Dalam pengertian ini, ilmu ini memungkinkan kita untuk memahami fungsi dan perkembangan virus dan mengklasifikasikannya. Demikian juga, virologi mempelajari penyakit yang disebabkan oleh virus dan hubungannya dengan inang dan budidaya, yang memungkinkan untuk mengadopsi langkah-langkah pencegahan dan mekanisme isolasi untuk menghindari epidemi.
Singkatnya, poin yang paling menarik dalam virologi termasuk siklus replikasi virus, patogen virus, imunologi virus, dan vaksin.
Sejarah virologi
Pada abad ke-16, berkat perdagangan tulip yang bunga-bunganya berpigmen dan berbintik-bintik berbeda, ditemukan bahwa pola-pola ini, yang merupakan gejala penyakit virus, dapat ditularkan ke tulip sehat. Kemungkinan, varietas tulip ini terinfeksi dengan virus mosaik tulip.
Kemudian, pada akhir abad ke-19, apoteker Adolf Eduard Mayer menemukan bahwa penyakit mosaik tembakau dapat menyebar ke tanaman sehat dengan menyuntikkan getah tanaman yang sakit. Di sisi lain, ilmuwan Rusia Ivanovsky adalah orang yang berhasil mengidentifikasi entitas yang dapat disaring dan mikroskopis yang berbeda dari bakteri dan itu bisa menjadi penyebab penyakit mosaik tembakau. Dengan demikian, digunakan istilah “agen yang dapat disaring” untuk merujuk ke entitas ini sebelum istilah “virus” diadopsi.
Beijerinck, seorang ahli botani dan mikrobiologi Belanda, mengkonfirmasi sifat yang dapat disaring dari virus ini dan menyadari bahwa zat menular itu berbeda dari mikroorganisme yang dikenal sampai saat itu. Dia kemudian menyebutnya contagium vivum fluidum.
Dapat dilihat kemudian bahwa baik Mayer dan Ivanofsky dan Beijerinck masing-masing berkontribusi pada penemuan agen yang dapat disaring yang dapat diamati di bawah mikroskop dan yang memiliki kemampuan untuk berkembang biak dalam sel hidup dan menyebabkan penyakit.
Dalam urutan gagasan lain, dua langkah penting dalam sejarah virologi adalah standarisasi teknik kristalografi pada tahun 1937 dan peresmian mikroskop elektron pada tahun 1939 yang memungkinkan studi lebih lanjut dan lebih lanjut tentang virus.
Sudah di tahun 1960-an, sebagian besar entitas yang menyebabkan proses infeksi utama pada manusia seperti polio, rubella, cacar air, antara lain, telah diidentifikasi. Juga, pada saat itu beberapa vaksin sudah ada.
Pentingnya virologi
Dari sudut pandang biologis, perlu dicatat bahwa semua makhluk hidup memiliki virus yang memparasitasi mereka. Dari perspektif klinis, perlu digarisbawahi bahwa berkat virologi, dimungkinkan untuk menemukan banyak virus yang bertanggung jawab atas penyakit. Misalnya, virus seperti HIV, herpes, dan berbagai jenis hepatitis telah ditemukan. Demikian pula, vaksin telah dikembangkan dan vaksin yang ada telah ditingkatkan. Selain itu, virologi telah memungkinkan kemajuan dalam biologi molekuler.
Perlu dicatat bahwa bagi beberapa peneliti pentingnya virologi sangat penting dalam studi masalah yang berkaitan dengan biologi molekuler, itulah sebabnya mereka menganggapnya sebagai ilmu mikrobiologi independen.
Di zaman kita sekarang, virologi memungkinkan kemajuan penting di bidang penyakit menular dan biologi molekuler.
Virologi manusia
Virologi manusia berfokus pada aspek-aspek yang terkait dengan infeksi virus pada manusia dan pada mekanisme dan konsekuensi yang menyiratkan hal ini pada inang. Demikian pula, ia bertugas mempelajari penyakit yang disebabkan oleh virus pada manusia serta prinsip-prinsip untuk deteksi dan diagnosis, kontrol dan strategi pengobatannya. Di sisi lain, virologi manusia menggali aspek-aspek yang berkaitan dengan biologi molekuler, karena permainan ini memainkan peran penting dalam penemuan virus baru.
Virologi hewan
Virologi hewan mempelajari aspek-aspek yang berkaitan dengan virus yang menyebabkan penyakit pada hewan. Dengan cara ini, proses patogenik dari masing-masing keluarga virus dianalisis dan terkait dengan karakteristik morfologis, genomik atau replikasi mereka. Studi ini mencakup hewan domestik serta hewan liar atau liar.
Selain itu, virologi veteriner berfokus pada penyakit virus utama yang diderita oleh spesies hewan baik dari perspektif patogenik maupun dari perspektif sosial ekonomi jika itu, misalnya, hewan seperti ternak.