Kabel FireWire® berguna untuk memindahkan file dari satu perangkat ke perangkat lain, dan, mulai September 2011, ada dua kecepatan: 400 dan 800. Angka tersebut mewakili kecepatan FireWire® dalam megabit per detik (Mbit/s).Dalam hal kecepatan murni, FireWire® 800 jelas lebih baik, tetapi ada beberapa contoh di mana 400 lebih baik.Jika komputer lemah atau lambat, maka kecepatan FireWire® yang lebih baik mungkin tidak berguna, karena komputer tidak dapat mendukung aliran data.Beberapa orang mungkin khawatir tentang kompatibilitas antara 400 dan 800, tetapi masalah ini tidak sepenting yang diyakini sebagian besar pengguna;tergantung pada file umum yang ditransfer, mendapatkan kecepatan FireWire® yang lebih cepat mungkin tidak menghemat banyak waktu pengguna.
Port FireWire®.
Faktor termudah untuk menentukan antara dua kabel FireWire® adalah kecepatannya.FireWire® 400 mampu memindahkan file pada 400 Mbit/s, sedangkan FireWire® 800 mampu mentransfer kecepatan 800 Mbit/s.Di arena ini, kecepatan 800 FireWire® jelas lebih baik, tetapi ada kondisi yang dapat mencegah kabel yang lebih cepat ini bekerja pada kapasitas penuh.
Tergantung pada perangkat atau komputer tempat FireWire® terpasang, kabel mungkin tidak dapat mempertahankan kecepatan optimalnya.Komputer baru dan cararn, atau komputer dengan teknologi hard disk yang kuat, dapat dengan mudah mempertahankan kecepatan transfer FireWire® 800.Komputer lama mengalami kesulitan mempertahankan kecepatan ini, dan kecepatan 800 FireWire® mungkin melambat, rata-rata, menjadi sekitar 550 Mbit/dtk, yang tidak jauh lebih baik daripada FireWire® 400. Jika komputer atau perangkat lama atau lambat, maka FireWire® 400 akan memberikan kinerja yang hampir sama dengan 800 dengan biaya yang lebih rendah.
Kompatibilitas adalah masalah dengan banyak bagian komputer, hanya karena bagian yang tidak kompatibel tidak akan mentransfer data atau bekerja.Ini bukan masalah dalam memilih kecepatan FireWire®, karena 400 dan 800 kompatibel ke belakang dan ke depan.Perangkat 400 dapat bekerja dengan kabel 800, dan perangkat 800 dapat bekerja dengan kabel 400.
Pengguna harus memeriksa file yang biasa mereka transfer untuk melihat kecepatan FireWire® mana yang terbaik.Jika pengguna mentransfer seluruh hard drive atau gigabyte (GB) data, maka FireWire® 800 akan berguna dalam mengurangi waktu transfer.Transfer file kecil tidak akan menerima manfaat yang sama.Misalnya, jika rata-rata 1 megabyte (MB) data ditransfer, maka menggunakan FireWire® 800 akan menghemat kurang dari satu detik, yang mungkin tidak sebanding dengan biaya tambahan.