Hewan pengerat adalah mamalia kecil yang ditandai dengan gigi seri. Gigi-gigi ini, yang tumbuh terus menerus, memungkinkan mereka untuk menggerogoti (yaitu, memakai sesuatu atau memotongnya menjadi potongan-potongan kecil).
Hewan pengerat membentuk ordo mamalia dengan jumlah spesies terbanyak. Ada hampir 2.300 spesies tikus yang didistribusikan di seluruh planet ini, kecuali Antartika.
Pada tingkat umum dapat dikatakan bahwa tikus memiliki empat kaki pendek dan satu ekor. Kebanyakan tidak melebihi tiga puluh sentimeter panjangnya, meskipun beberapa mencapai satu meter.
Para ahli menghubungkan populasi hewan pengerat yang besar dengan kesuburan mereka dan kemampuan mereka untuk menyelinap dan bersembunyi dari pemangsa. Hewan-hewan ini juga telah berhasil beradaptasi dengan berbagai lingkungan: adalah mungkin untuk menemukan tikus di hutan, di gurun dan di pegunungan, untuk menyebutkan beberapa daerah.
Selain semua hal di atas, menarik untuk mengetahui serangkaian fakta menarik lainnya tentang hewan pengerat, seperti yang ditunjukkan di bawah ini:
- Ordo tikus dianggap paling banyak di antara mamalia.
- Beberapa spesiesnya dianggap hama sejati.
- Mereka diidentifikasi dengan memiliki gigi yang sangat tajam, yang menuntun mereka, antara lain, untuk menggigit pemangsa lain, untuk dapat menggerogoti kayu dan bahkan melubangi banyak permukaan serta makanan. Begitu pentingnya aspek ini sehingga Anda hanya perlu tahu bahwa pengembangan alat pengunyahan mereka dianggap sebagai salah satu yang paling signifikan di dalam mamalia.
- Sebagai aturan umum, mereka adalah herbivora walaupun ada hewan dalam ordo mereka yang juga dapat memakan jenis produk lainnya.
- Meski harapan hidup mereka biasanya dianggap antara satu dan dua tahun, ada hewan pengerat seperti landak yang mampu hidup hingga 27 tahun.
- Di antara hewan pengerat yang saat ini bekerja sebagai hewan peliharaan atau hewan pendamping adalah marmut, hamster, tupai, atau gerbil.
- Di antara hewan pengerat paling terkenal yang merupakan bagian dari warisan budaya kita adalah Mickey Mouse, Gerónimo Stilton atau Jerry, dari seri “Tom & Jerry”.
Di antara hewan pengerat yang paling terkenal adalah tikus, kelinci, hares, berang-berang, tupai, dan hamster. Penting untuk disebutkan bahwa, sementara beberapa hewan pengerat dianggap sebagai hewan peliharaan di negara-negara tertentu, yang lain didefinisikan sebagai hama karena kerusakan yang ditimbulkannya pada tanaman dan sebagai vektor penyakit.
Di sisi lain, ada hewan pengerat yang dikonsumsi sebagai makanan oleh manusia. Itu adalah kasus kelinci dan cui (atau kelinci percobaan), yang digunakan untuk menyiapkan hidangan yang berbeda, seperti kelinci untuk pemburu (disertai dengan kentang, wortel, bawang, dan bahan-bahan lainnya) dan guinea pig panggang.
Pengertian
Hewan pengerat adalah sekelompok hewan yang sangat terkenal seperti tikus, tupai, berang-berang dan landak. Ini adalah salah satu ordo mamalia yang sangat sukses dan terdiri dari sekitar 42% dari semua spesies mammalia. 33 famili dan 2.300 spesies tersebar di seluruh dunia dan lebih sering mendiami lingkungan berbasis darat.
Hewan pengerat memiliki ciri taring yang hilang dan beberapa gigi pipi tetapi memiliki satu set gigi seri yang terus tumbuh. Pertumbuhan gigi seri depan yang konstan membutuhkan pengausan terus menerus melalui aksi menggerogoti. Keausan menghasilkan karakteristik gigi depan runcing yang membuat tikus mudah dikenali.
Banyak tikus adalah penggali yang sangat baik dan sejumlah spesies menghabiskan sebagian besar hidupnya di liang bawah tanah. Mereka hampir seluruhnya herbivora meskipun sejumlah spesies menunjukkan perilaku makan oportunistik dan akan memakan serangga, burung, dan telur.
Mereka berkisar dalam berbagai ukuran dari sangat kecil 5g hingga 79 kg yang mengesankan. Ordo ini diyakini telah berevolusi selama Paleosen akhir dan fosil paling awal ditemukan dari sekitar 57 juta tahun lalu.
Contoh
1. Tikus (Rat and mice)
Hubungan evolusi tikus dan mencit memisahkan keduanya menjadi sejumlah keluarga yang cukup jauh; Namun sebagian besar spesies ditemukan dalam dua famili: Cretidae dan Muridae yang juga termasuk hamster, tikus tanah, lemming dan gerbil. Tikus dan mencit sukses besar-besaran dan telah membentang ke hampir seluruh penjuru dunia.
Spesies terberat hidup dengan baik di dalam Lingkaran Arktik dan tidak jauh dari Lingkaran Antartika. Spesies tikus dan mencit lainnya berhasil tumbuh subur di hampir semua lingkungan berbasis lahan seperti hutan, lahan basah, tundra, gurun, daerah pegunungan dan padang rumput. Mencit khususnya dapat memiliki tingkat reproduksi yang luar biasa dan dapat berkembang biak sepanjang tahun. Banyak spesies dapat menjadi dewasa secara kelamin dalam waktu kurang dari sebulan.
2. Bajing, tupai dan anjing padang rumput
Ketiga hewan ini bersama dengan marmut milik keluarga tikus yang dikenal sebagai Sciuridae. Keluarga ini memiliki sekitar 280 spesies dari 51 genera dan berevolusi sekitar 40 juta tahun yang lalu. Scuriad sebagian besar adalah herbivora tetapi beberapa spesies memakan serangga, burung muda dan telur.
Banyak dari spesies ini dapat mentolerir kondisi lingkungan yang agak keras. Beberapa spesies bajing, tupai, anjing padang rumput dan marmut akan berhibernasi selama musim dingin, bertahan hidup dengan cadangan makanan yang terbangun selama musim panas.
Lipatan kulit antara tangan dan kaki tupai terbang memungkinkan mereka untuk meluncur jarak biasanya antara 10-20 m; namun beberapa spesies dapat meluncur lebih jauh. Tupai terbang raksasa, misalnya, dapat terbang sejauh lebih dari 400 m!
3. Hamster dan gerbil
Hamster adalah hewan pengerat dengan ciri yang relatif kecil dengan ekor pendek, kaki pendek dan telinga kecil. Mereka memberi makan sebagian besar biji-bijian dan bahan tanaman lainnya, tetapi beberapa spesies dapat bersifat omnivora. Hamster biasanya akan hidup sendirian di jaringan liang bawah tanah yang besar tempat mereka menyimpan makanan untuk musim dingin. Sebagian besar hamster aktif di malam hari.
Subfamili Gerbillinae meliputi 16 genera dan 103 spesies gerbil. Mereka sebagian besar ditemukan di lingkungan gurun dan didistribusikan melalui Afrika, Timur Tengah dan Asia. Mereka beradaptasi dengan iklim panas gersang dengan memusatkan urin mereka dan makan makanan dengan sejumlah besar air agar tetap terhidrasi. Meskipun ukuran bervariasi antar spesies, gerbil biasanya berukuran antara 15-20 cm (6-12 inci).
4. Berang-berang
Hanya ada dua spesies berang-berang: Castor canadensis dan serat Castor yang masing-masing ditemukan di Amerika Utara dan Eropa Utara dan Asia. Berang-berang adalah hewan semi-akuatik besar yang mencapai bobot lebih dari 30 kg. Ukurannya yang besar membantu menghemat panas; keuntungan penting dalam iklim dingin dan air es yang dihuni berang-berang dan menyelam.
Mereka terkenal dengan pondok-pondok mereka yang mereka bangun melintasi sungai. Kegiatan pembangunan bendungan mereka menjadikan mereka insinyur ekosistem yang signifikan. Bendungan berang-berang dapat mengubah sungai menjadi danau dan mengurangi aliran sungai hilir. Perubahan-perubahan ini dapat membuat area tersebut tidak cocok untuk ikan, mamalia, invertebrata, tanaman dan mikroorganisme yang sebelumnya hidup di sana dan lebih cocok untuk yang lain.
5. Landak
Landak dipisahkan menjadi landak Dunia Lama (keluarga Hystricidae) dan landak Dunia Baru (Erethizontidae). Kedua kelompok memiliki kesamaan sifat duri untuk perlindungan. Landak Dunia Lama mencakup 11 spesies dari 3 genera dan ditemukan di seluruh Afrika dan di lokasi tertentu di Eropa dan Asia. Landak Dunia Baru mencakup 5 genera dengan 16 spesies dan ditemukan dari Kanada hingga ke bagian atas Amerika Selatan.
Landak adalah hewan pengerat besar yang tumbuh hingga 27 kg untuk landak Dunia Lama dan 16 kg untuk landak Dunia Baru. Landak Dunia Lama sering hidup di sarang bawah tanah sedangkan landak Dunia Baru sering diadaptasi untuk memanjat dan hidup di pohon. Kedua keluarga landak pada dasarnya adalah herbivora.
Fakta Menarik:
- Duri landak memiliki duri yang membuatnya sulit untuk dihilangkan dari daging dan bahkan menyebabkan duri menembus lebih dalam ke dalam daging.
- Kapibara, yang terkait erat dengan marmut, adalah hewan pengerat terbesar dan beratnya mencapai 79 kg.