Lepidoptera termasuk dalam ordo Lepidoptera, dan mengacu pada salah satu dari sekitar 180.000 spesies kupu-kupu, ngengat, dan serangga lain yang ada di seluruh dunia. Ordo serangga ini berada di urutan kedua dan karena kebiasaan terbang di siang hari dan warnanya yang cerah, kupu-kupu lebih dikenal daripada ngengat yang terutama terbang di malam hari dan warnanya kusam, meskipun yang terakhir jauh lebih bervariasi dan berlimpah.
Dengan pengecualian beberapa jenis ngengat, Lepidoptera dewasa memiliki dua pasang sayap. Nama lepidoptera berasal dari bahasa Yunani, yang berarti “sayap bersisik,” dan mengacu pada lapisan karakteristik mikroskopis, sisik seperti debu pada sayap serangga.
Apa itu lepidoptera?
Mereka adalah kelompok serangga penting yang mengelompokkan serangga seperti kupu-kupu dan ngengat, yang dapat aktif di malam hari atau diurnal dan juga memiliki kemampuan untuk menjadi hama.
Ciri ordo Lepidoptera
Ciri-ciri utama yang dapat kita amati dalam ordo Lepidoptera adalah sebagai berikut:
- Mereka dianggap serangga paling menarik yang ada di planet ini karena bentuk dan warnanya.
- Mereka bisa nokturnal atau diurnal, yang terakhir paling mencolok.
- Ukurannya cukup bervariasi dan mereka memiliki kerangka luar.
- Mereka memiliki tiga pasang kaki dan dua pasang sayap.
- Mata majemuk dan oselus, sepasang antena dan bagian mulut yang rumit, dapat ditemukan di kepalanya yang membentuk tabung yang dapat digulung.
- Sayapnya cukup membran, lebar dan penuh sisik.
- Mereka melalui proses metamorfosis yang lengkap.
- Ketika mereka dalam keadaan larva, mereka memakan sayuran.
- Saat dewasa memakan nektar dan cairan lainnya.
Evolusi
Tidak banyak data tentang evolusinya, sangat sedikit fosil yang telah ditemukan dari ordo ini untuk menentukan evolusi yang benar. Mereka yang telah ditemukan menunjukkan bahwa mereka muncul di periode yang disebut Paleogen dan sejak saat itu mereka melakukan migrasi besar-besaran menuju Laut Utara.
Jenis
Lepidoptera dibagi menjadi dua kelompok besar, seperti kupu-kupu siang atau malam, namun klasifikasi ini tidak diterima dengan baik oleh ahli entomologi. Klasifikasi Lepidoptera yang saat ini diusulkan lebih didasarkan pada karakter taksonomi mereka, dan yang berikut ini diusulkan:
- Subordo Zeugloptera
- Subordo Aglossata
- Subordo Heterobarhmiina
- Subordo Glossata (sebagian besar spesies ditemukan dalam kelompok ini).
Habitat
Lepidoptera menghuni hampir setiap benua kecuali Antartika. Meskipun mereka jauh lebih banyak dan beragam di daerah tropis, beberapa spesies bertahan hidup di tepi vegetasi kutub. Ada banyak spesies yang berhasil bertahan hidup di hampir semua lingkungan, dari gurun yang gersang dan puncak gunung yang tinggi hingga rawa dan hutan hujan.
Sebagian besar lepidoptera telah beradaptasi untuk hidup di relung ekologi yang relatif terbatas dan mungkin terbatas hanya pada satu atau sekelompok kecil tanaman pangan, seringkali hanya bagian dari tanaman. Oleh karena itu, mereka jarang melimpah di lebih dari satu tipe habitat.
Namun, beberapa spesies memiliki kebiasaan makan yang lebih luas dan terkadang dapat mencapai puncak kelimpahan yang tidak normal dan menggunduli area hutan atau padang rumput yang luas. Beberapa serangga yang paling merusak kepentingan manusia di bidang pertanian dan kehutanan adalah anggota Lepidoptera.
Beberapa famili lepidoptera secara karakteristik lebih melimpah di satu kawasan satwa liar dibandingkan yang lain. Amerika Tengah dan Selatan dicirikan oleh keanekaragaman ngengat macan palsu (famili Notodonidae) dan ngengat ctenuchid (famili Arctiidae). Keluarga Amerika Utara (Nearctic) dan Eurasia (Palaearctic) menunjukkan banyak bukti hubungan dekat, terutama antara Asia dan Amerika Utara bagian barat. Namun, setiap wilayah memiliki banyak genre yang berbeda.
Makanan
Kebiasaan makan Lepidoptera sangat beragam dan tergantung pada adaptasi spesies atau iklim, lingkungan, jenis tanaman pangan, cara makan dan banyak faktor lainnya. Banyak larva memakan bunga dan banyak orang dewasa mengkonsumsi nektar. Mereka juga makan buah-buahan dan bijinya.
Beberapa lepidoptera bahkan mungkin mengkonsumsi berbagai jenis benih, seperti ngengat tepung, yang telah menjadi hama rumah tangga, yang memakan biji-bijian dan sereal yang disimpan. Berbagai kelompok Lepidoptera memakan pucuk terminal jenis konifera, rumput dan rumput alang, batang berkayu, dan cangkok. Ngengat tukang kayu, khususnya, membuat terowongan jauh ke dalam kayu keras. Sejumlah besar Lepidoptera memakan materi tanaman yang mati dan membusuk, terutama sisa-sisa jamur.
Reproduksi
Urutan aktivitas kawin umumnya diprakarsai oleh betina, yang mengeluarkan zat berbau tertentu atau feromon yang menarik pejantan, terkadang bahkan sebelum mereka keluar dari kepompong. Ini dideteksi oleh struktur pada antena jantan. Jantan dengan antena berbulu yang sangat besar dapat menemukan betina pada jarak 5 hingga 6 km dan dapat membentuk kawanan di sekitar mereka.
Setelah kupu-kupu jantan menemukan kupu-kupu betina, pacaran yang kurang lebih rumit dapat terjadi. Pemandangan warna dan pola yang khas mungkin menjadi persyaratan untuk ini di antara kupu-kupu berwarna cerah. Feromon jantan juga dapat memainkan peran penting. Didistribusikan dari sisik aroma khusus pada sayap, feromon memastikan penerimaan betina. Akhirnya, struktur alat kelamin aksesori harus cocok satu sama lain, tidak hanya secara mekanis tetapi juga sedemikian rupa sehingga merangsang organ saraf sensorik wanita.
Proses pertumbuhan serangga golongan ini dilakukan melalui metamorfosis sempurna, dengan kata lain serangga tersebut melalui tahapan telur, larva, pupa, serangga dewasa atau imago. Mereka dilahirkan sebagai larva yang dikenal sebagai ulat, kemudian berkembang menjadi kepompong, di mana mereka mengalami metamorfosis, proses di mana, memecahkan kerangka luar kepompong, mereka berubah menjadi kupu-kupu.
Pernapasan
Lepidopteran bernapas melalui sistem tabung internal yang dikenal sebagai trakeid yang terbuka di kedua sisi dada. Nafas mereka cukup ringan, hal ini agar dapat menjaga keseimbangan yang tepat dan ketelitian yang lebih tinggi saat terbang. Beberapa di antaranya, seperti kupu-kupu raja, memiliki sekelompok spirakel yang bercabang menjadi tabung kecil tempat oksigen dialirkan.
Peranan
Banyak Lepidoptera merusak tanaman yang berguna bagi manusia, termasuk beberapa sumber terpenting makanan, jaringan, hijauan, dan kayu. Sebagian besar spesies berbahaya adalah ngengat, dan tahap kehidupan berbahaya selalu larva. Namun berbeda dengan anggota ordo serangga lainnya, Lepidoptera tidak berperan sebagai pembawa penyakit tumbuhan, tidak bersifat parasit atau berbahaya bagi manusia. Namun, beberapa spesies memakan luka terbuka atau cairan tubuh dari hewan liar atau peliharaan.
Beberapa Lepidoptera secara langsung bermanfaat bagi manusia. Hampir semua sutra diperoleh dari ulat sutera peliharaan (Bombyx mori), yang berasal dari Cina. Sutera lain seperti shantung dan tussah merupakan produk dari beberapa ngengat ulat sutera Asia raksasa (famili Saturniidae). Larva dan kadang kala dewasa dari beberapa spesies digunakan untuk makanan. Larva nakhoda (Rhopalocampta libeon atau Caeliades libeon) dikumpulkan dalam jumlah besar di Kongo, dan ulat 10 cm nakhoda raksasa (keluarga Megathymidae), yang dikenal di Meksiko sebagai cacing maguey, dikonsumsi di negara itu dan diekspor untuk dikonsumsi sebagai hors d’oeuvres.
Banyak Lepidoptera berharga dalam penelitian biologi, termasuk pekerjaan di bidang ekologi, biogeografi, sistematika, genetika, dan fisiologi. Sebagian besar pengetahuan terkini tentang pengendalian endokrin perkembangan serangga berasal dari studi tentang ngengat ulat sutera dan kerabatnya. Studi tentang ngengat Inggris telah sangat mempengaruhi gagasan tentang laju perubahan evolusioner. Peningkatan proporsi ngengat hitam, perubahan yang diyakini disebabkan oleh jelaga di udara yang dihasilkan selama Revolusi Industri, disebut melanisme industri.
Contoh
Beberapa contoh dari kelas Lepidoptera adalah sebagai berikut:
- Kupu-kupu raja
- Ulat sutera
- Ngengat kaktus
- Morfo biru
- Kupu-kupu sayap burung (Ornithoptera alexandrae)
- Kupu-kupu harimau
Mengapa mereka disebut Lepidoptera
Namanya mengacu pada sayap bersisik dan untuk alasan ini dinamakan demikian karena Lepidoptera memiliki sayap yang ditutupi sisik-sisik.