Ada empat jenis sel tulang dalam tubuh; osteoblas, osteoklas, osteosit dan sel-sel pelapis.
- Osteoklas. Osteoklas adalah sel multinukleasi besar yang terlibat dalam resorpsi tulang. Di sinilah tulang dipecah selama proses pembaruan. Osteoklas memecah tulang dengan membentuk kompartemen tertutup pada permukaannya, dan melepaskan enzim dan asam. Setelah mereka menyelesaikan prosesnya, mereka mati dengan apoptosis (kematian sel terprogram).
- Osteoblas. Osteoblas memiliki fungsi yang berlawanan, mereka terlibat dalam pembentukan tulang baru. Mereka berbentuk kuboid dan memiliki satu inti pusat. Mereka bekerja dengan mensintesis protein yang membentuk matriks organik tulang. Mereka dipicu untuk membuat tulang baru oleh hormon-hormon seperti vitamin D dan estrogen, dan memiliki reseptor khusus pada permukaan mereka yang mendeteksi mereka.
- Osteosit. Osteosit adalah sel-sel yang ditemukan di dalam tulang. Mereka memiliki struktur bercabang panjang yang menonjol dari mereka sehingga memungkinkan kontak sel dengan sel dan akses ke permukaan tulang. Osteosit dapat merasakan tekanan mekanis yang ditempatkan pada tulang, dan mengeluarkan faktor pertumbuhan yang mengaktifkan pertumbuhan tulang sebagai respons.
- Sel lapisan. Jenis terakhir dari sel-sel tulang adalah sel-sel yang melapisi. Ini berasal sebagai osteoblas sebelum menjadi datar dalam struktur. Seperti namanya, mereka melapisi permukaan tulang dan bertanggung jawab untuk melepaskan kalsium dari tulang ke dalam aliran darah ketika itu jatuh terlalu rendah. Sel-sel pelapis memiliki reseptor pada permukaannya yang reseptif terhadap hormon dan bahan kimia lain yang menandakan perlunya pertumbuhan dan remodeling tulang. Mereka juga bekerja untuk melindungi tulang dari bahan kimia dalam darah yang mungkin merusak struktur tulang.
