Spesies endemik adalah salah satu yang habitatnya terbatas pada daerah tertentu. Istilah bisa menunjuk pada binatang, tanaman, jamur, atau bahkan mikroorganisme. Definisi berbeda dari “pribumi”, atau “asli,” bahwa dalam spesies yang terakhir, meskipun terjadi secara alami di daerah, juga ditemukan di daerah lain.
Spesies endemik sering terancam punah, dan contoh-contoh tertentu mungkin menjadi titik fokus untuk kampanye untuk melindungi keanekaragaman hayati dalam suatu lingkungan tertentu. Beberapa telah menjadi lambang nasional, atau regional.
Istilah kadang-kadang dapat digunakan relatif. Spesies dapat dikatakan endemik untuk satu area kecil atau sampai daratan besar, seperti Australia. Ketika berbicara tentang burung, yang kurang terikat pada tanah- daripada mamalia atau hewan lain, ahli biologi bisa menggunakan istilah yang sedikit berbeda untuk berbicara tentang apa itu habitat burung yang “endemik”. Ahli burung berbicara tentang Area Burung Endemik yang mewakili total habitat untuk spesies burung. Sebuah are burung endemik mungkin termasuk habitat sementara atau wilayah untuk burung, pola migrasi memperluas ruang dengan jenis burung.
Ada dua cara di mana spesies bisa muncul menjadi endemik di daerah tertentu. Populasi yang awalnya didistribusikan secara luas mungkin hilang dari banyak habitatnya, karena perubahan yang terjadi. Hal ini bisa karena perubahan iklim, masuknya predator, atau aktivitas manusia. Akhirnya, organisme dapat terbatas hanya satu bidang: Jenis ini dikenal sebagai spesies paleoendemik. Sebuah contoh yang baik adalah pohon sequoia raksasa, yang dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Utara, tetapi sekarang terbatas pada sebagian kecil dari California.
Atau, berbagai faktor dapat menyebabkan dua populasi dari spesies tertentu untuk menjadi terisolasi dari satu sama lain. Sebagai contoh, sebagai akibat dari lempeng tektonik, benua mungkin terpecah, membentuk dua benua baru, masing-masing dengan populasi sendiri dari organisme tertentu. Selama jangka waktu yang lama, kedua populasi berevolusi secara berbeda, karena mereka tidak dapat kawin silang dengan satu sama lain, dan akhirnya mereka cukup berbeda satu sama lain harus diklasifikasikan sebagai spesies terpisah. Ini dikenal sebagai spesies neoendemik. Dalam beberapa kasus, di mana populasi telah diisolasi untuk waktu yang sangat lama, para anggota mungkin terlihat sangat berbeda dari apa yang nampak di tempat lain di planet ini; misalnya, Australia memiliki sejumlah hewan unik, seperti kanguru dan beruang koala.
Spesies Neoendemic, seperti koala Australia, muncul ketika massa tanah yang mereka huni menjadi terisolasi.
Menentukan apakah suatu spesies adalah paleoendemik atau neoendemik mungkin tidak selalu mudah. Kadang-kadang, ketika suatu organisme telah menurun dalam waktu yang relatif baru, hal ini diketahui dari catatan sejarah bahwa itu sekali lagi didistribusikan secara luas. Dalam kasus lain, ini dapat ditentukan dari catatan fosil, tapi ini tergantung pada bukti-bukti tersebut yang harus tersedia – itu memerlukan usia dari batu dan fosil yang diidentifikasi dengan tepat. Suatu organisme dapat digolongkan sebagai neoendemik jika tidak ada bukti itu telah pernah ada di luar jangkauan saat ini. Spesies tersebut mungkin kadang-kadang memiliki adaptasi khusus untuk beberapa aspek unik dari habitat mereka.
Pengertian
Spesies endemik adalah spesies yang ditemukan hanya di satu wilayah dan tidak di tempat lain di dunia. Sebagai contoh, kangguru pada awalnya bersifat endemik ke Australia dan tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Kasus-kasus di mana mereka terlihat di luar habitat alami mereka adalah karena manusia memperkenalkan mereka ketika hewan itu di penangkaran.
Ada juga marsupial lain yang endemik hanya ke Australia dan pulau-pulau di sekitarnya. Tasmanian Tiger adalah salah satu hewan yang endemik di Australia, Tasmania, dan Papua. Tapi sekarang, sudah punah.
Seseorang cenderung menyesuaikan diri dengan lingkungan, iklim, habitat dan variasi lainnya. Setelah itu menjadi sulit untuk mencabut diri kita sendiri dan menetap di tempat lain. Semua spesies, manusia, tanaman, hewan, dan burung yang hidup memiliki kebiasaan membuat rumah dan merasa sulit untuk pergi ketika waktu membutuhkannya. Yang tidak meninggalkan daerah itu menjadi endemik di wilayah itu.
Spesies endemik adalah spesies yang hanya ditemukan di wilayah atau lokasi tertentu dan tidak di tempat lain di dunia. Jadi wilayah di mana spesies endemik berakhir disebut sebagai “situs endemik”, “endemik nasional”, “endemik jangkauan geografis”, atau wilayah endemik politik tergantung pada lokasi.
Tetapi seperti yang kita lihat, tumbuhan dan hewan endemik adalah unik di wilayah geografis tertentu; mereka sangat unik dan lebih rentan terhadap kepunahan. Akibatnya, diperlukan upaya khusus untuk melestarikan mereka.
Spesies endemik dan Evolusi
Banyak contoh klasik dari spesies neoendemik dapat ditemukan di Kepulauan Galapagos, 600 mil (966 kilometer) di lepas pantai Ekuador di Amerika Selatan. Salah satu contoh adalah iguana laut, kadal yang telah berevolusi untuk beradaptasi dengan lingkungan pesisir, dan merupakan satu-satunya jenis kadal yang bisa berenang. Ketika Charles Darwin mengunjungi pulau-pulau pada tahun 1835, ia membuat studi tentang berbagai jenis finch yang ia temukan. Ia melihat bahwa mereka memiliki berbagai jenis paruh, masing-masing idealnya disesuaikan dengan jenis tertentu dari makanan, seperti kacang-kacangan atau buah. Dia menyimpulkan bahwa mereka semua berasal dari satu jenis yang telah mencapai pulau-pulau dari daratan lama, dan sejak itu mengalami diversifikasi selama beberapa generasi; pengamatan ini yang menyebabkan teori evolusinya.
Ditemukan oleh Charles Darwin pada tahun 1835, iguana laut, yang merupakan satu-satunya kadal yang bisa berenang, adalah contoh dari spesies endemik yang telah mengembangkan karakter yang unik.
Biogeografi
Studi tentang spesies endemik adalah bagian dari subjek yang disebut biogeografi yang lebih luas. Ini mencakup semua faktor yang mempengaruhi distribusi organisme di planet ini; misalnya iklim dan iklim mikro, jenis tanah, ekologi, dan aktivitas manusia. Zona biogeografis dapat didefinisikan untuk organisme endemik, dan memahami ini dapat membantu ahli biologi untuk menguraikan masa lalu suatu jenis hewan atau tumbuhan, dan memprediksi masa depan.
Ancaman dan Perlindungan
Karena mereka sering terbatas pada wilayah yang sangat kecil, dan kadang-kadang ke habitat yang tidak biasa dan sensitif dalam daerah-daerah tersebut, banyak spesies endemik yang terancam punah. Di antara ancaman yang mereka hadapi adalah penggunaan lahan oleh manusia untuk pertanian atau bangunan, dan spesies invasif diperkenalkan baik sengaja atau tidak sengaja. Studi biogeografis dapat menjadi cara bagi para ahli biologi untuk mempertahankan organisme yang berkurang terhadap perambahan di habitatnya dari komunitas manusia atau kegiatan komersial. Sebuah bentuk kehidupan yang satu-satunya habitat sedang diserang dapat diklasifikasikan sebagai spesies yang terancam punah. Jika jumlah populasi di bawah jumlah tertentu, mungkin akan diklasifikasikan sebagai terancam punah.
Ahli biologi dan biogeografi melihat habitat spesies ‘dapat menjadi bagian dari upaya untuk melindungi lingkungan tertentu terhadap rencana pembangunan daerah. Dalam beberapa kasus, kampanye publik besar dapat diluncurkan, yang ditujukan untuk melindungi habitat tersebut dari pembangunan, tapi ini lebih mungkin untuk hewan yang dianggap cantik atau lucu.
Dalam kasus sebuah kumbang atau jamur, kelompok ahli biologi atau mungkin penelitian satu-satunya kekuatan yang terlibat dalam upaya untuk menyelamatkan spesies endemik yang terancam punah.
Contoh spesies endemik
Ada beberapa cara di mana suatu spesies dapat menjadi endemik di daerah tertentu. Populasi yang tersebar luas dapat menghilang dari beberapa habitat karena perubahan yang telah terjadi di habitat aslinya. Perubahan bisa menjadi masuknya predator, aktivitas manusia, dan perubahan iklim.
Semua spesies lain yang didistribusikan secara luas di seluruh dunia mulai mati sampai spesies menjadi sangat terkendali menjadi satu wilayah saja.
Misalnya, spesies endemik, seperti kura-kura Galápagos dan lemur Madagaskar dapat ditemukan pulau-pulau kecil. Pulau-pulau besar juga menyediakan isolasi yang sama tetapi dalam skala yang lebih besar.
Antartika Hawaii dan Australia adalah massa daratan besar di mana kita dapat menemukan banyak spesies endemik. Kanguru, koala, dan beruang kutub semuanya endemik di tempat-tempat ini.
Dalam kasus tanaman endemik, kadang-kadang spesies menjadi endemik karena perusakan habitat seperti yang dibahas di atas.
Hutan Redwood di Pantai Barat Amerika Serikat telah menjadi endemik karena sekarang hampir seluruhnya terbatas pada California. Meskipun ada saat ketika Redwoods digunakan untuk menutupi sebagian besar Amerika Serikat tetapi telah dihancurkan oleh penebangan dan sekarang terbatas pada area konservasi kecil.
Penyakit, di sisi lain, juga bisa endemik. Penyakit endemik mungkin terisolasi secara geografis atau mungkin diisolasi untuk kelompok tertentu. Malaria adalah contoh penyakit endemik karena sebagian besar terbatas pada kantong kecil infeksi di Afrika.