Vitamin C, juga dikenal sebagai asam askorbat, merupakan mikronutrien yang secara alami ada dalam makanan, terutama buah jeruk seperti acerola atau jeruk misalnya.
Vitamin ini adalah antioksidan kuat yang memperlambat penuaan sel, tetapi juga berpartisipasi dalam pembentukan kolagen, penyerapan zat besi usus, sintesis norepinefrin, dan konversi kolesterol menjadi asam empedu. Lihat fungsi penting lainnya dari vitamin C dalam tubuh.
Penyakit utama yang berhubungan dengan kekurangan vitamin C adalah penyakit kudis, yang gejalanya muncul setelah 4 sampai 6 bulan kekurangan vitamin C, menyebabkan munculnya beberapa tanda dan gejala seperti bercak ungu pada kulit. Penyakit kudis masa kanak-kanak juga dikenal sebagai penyakit Moeller-Barlow, dan juga ditandai dengan kelainan bentuk tulang yang signifikan, gangguan pertumbuhan, dan perubahan jantung.
Tanda dan gejala kekurangan vitamin C
Kekurangan vitamin C dapat menyebabkan munculnya beberapa tanda dan gejala seperti:
- Kelelahan, pucat dan pusing , akibat anemia yang disebabkan oleh penyerapan zat besi yang buruk;
- Luka sulit sembuh karena kekurangan kolagen;
- Pendarahan, terutama melalui gusi dan hidung, tetapi dapat muncul di bagian tubuh mana pun, akibat pecahnya jaringan yang menopang pembuluh darah;
- Bintik-bintik keunguan pada tubuh , juga karena rapuhnya pembuluh darah;
- Deformitas tulang dan peningkatan risiko patah tulang , terutama pada anak-anak, karena mengubah proses pengapuran dan pembentukan tulang;
- Rambut rontok dan melemahnya kuku, tulang rawan dan persendian;
- Nyeri tulang dan bengkak di tubuh;
- Jatuh dan pelunakan gigi , karena mengubah pembentukan dentin, yang merupakan matriks gigi;
- Peningkatan risiko infeksi , seperti flu dan pilek, karena kekurangan vitamin C mengganggu pembentukan sel darah putih dan mengubah berbagai fungsi sistem kekebalan tubuh;
- Kesedihan, tekanan mental, dan kesulitan berpikir , karena kekurangan vitamin ini dapat menghasilkan perubahan kimia otak.
Selain itu, jika defisiensi tidak diidentifikasi dan diobati, gejala lain seperti kelelahan berlebihan dan kelesuan dapat terjadi.
Penyebab kekurangan vitamin C
Vitamin C diserap di usus dan sumber utamanya adalah makanan, oleh karena itu, kekurangan vitamin ini terjadi bila diet tidak mencukupi atau bila penyerapan oleh usus tidak memadai. Jadi, beberapa faktor risiko utamanya adalah malnutrisi, anoreksia, merokok, alkoholisme, penyakit usus, dan peradangan, seperti penyakit Crohn, misalnya. Selain itu, selama kehamilan dan menyusui, kebutuhan vitamin ini meningkat.
Kekurangan vitamin C juga dapat terjadi pada orang dengan penyakit saluran cerna, penyakit radang kronis atau akut, orang dalam periode pasca operasi usus atau yang mengalami luka bakar parah.
Diare juga dapat meningkatkan kehilangan vitamin ini melalui feses, serta achlorhydria, yaitu suatu kondisi di mana asam lambung tidak diproduksi, sehingga mengurangi jumlah vitamin yang diserap.
Cara mengobati kekurangan vitamin C
Vitamin C terutama ditemukan dalam buah-buahan dan sayuran, seperti nanas, acerola, jeruk, lemon, dan paprika, misalnya, dan penting untuk memasukkan makanan ini ke dalam makanan untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Simak daftar lengkap makanan sumber vitamin C.
Jumlah vitamin C yang harus dikonsumsi setiap hari adalah sekitar 75 mg per hari untuk wanita dan 90 mg per hari untuk pria berusia 19 tahun ke atas.
Namun, beberapa orang mungkin memerlukan jumlah yang lebih besar, seperti wanita hamil, perokok, dan orang yang menggunakan beberapa obat yang dapat mengganggu penyerapan vitamin ini, seperti kontrasepsi, antidepresan, dan diuretik. Dalam kasus bayi, anak-anak dan remaja, jumlahnya lebih kecil, dan dianjurkan berkonsultasi dengan dokter atau ahli gizi untuk menyesuaikan penggantian vitamin dalam kasus ini.
Karena vitamin C dapat dihilangkan melalui urin, konsumsinya harus dilakukan setiap hari. Jika jumlah yang diperlukan tidak tercapai dengan makanan, konsumsi suplemen dengan vitamin C juga dapat dilakukan, yang harus disarankan oleh ahli gizi agar tidak dilakukan secara berlebihan atau kekurangan. Pahami apa yang bisa terjadi jika Anda mengonsumsi terlalu banyak vitamin C.
Lihat cara menggunakan vitamin C dalam kehidupan sehari-hari dengan menonton video berikut: