Sebuah sumur minyak pumpjack.
Seorang pedagang minyak membeli dan menjual barel minyak atas nama perusahaan energi, perusahaan investasi atau badan usaha lainnya. Selain membeli minyak, pedagang juga membeli kontrak berjangka yang memungkinkan mereka membeli sejumlah minyak dengan harga tertentu pada tanggal tertentu di masa depan. Biasanya, pedagang minyak menerima gaji pokok tetapi banyak pedagang menerima sebagian besar kompensasi mereka dalam bentuk komisi.
Sebuah platform minyak lepas pantai. Masalah dengan pengeboran, serta kualitas minyak yang diekstraksi, dapat mempengaruhi harganya.
Kebanyakan individu yang bekerja sebagai pedagang minyak memiliki gelar sarjana di bidang keuangan atau bisnis. Beberapa perusahaan energi secara aktif merekrut mahasiswa dari universitas besar untuk bekerja sebagai pedagang sementara individu lain menjadi pedagang minyak setelah mendapatkan pengalaman berdagang sebagai pialang saham atau agen penjualan investasi. Pedagang yang membeli dan menjual komoditas minyak melalui bursa komoditas seringkali harus mendapatkan lisensi sekuritas dari otoritas pengatur nasional atau regional. Perusahaan investasi mempekerjakan pedagang yang dapat memperdagangkan minyak serta jenis komoditas lain seperti gas, emas, dan perak. Pedagang ini biasanya memiliki lisensi untuk menjual semua jenis surat berharga termasuk saham dan obligasi serta komoditas.
Pedagang minyak terus mengikuti perubahan peraturan yang dapat mempengaruhi operasi kapal tanker minyak.
Pedagang minyak yang dipekerjakan oleh produsen energi harus menegosiasikan kontrak penjualan dengan penyedia utilitas, perusahaan manufaktur, perusahaan investasi, dan entitas lain yang membeli minyak mentah dalam jumlah banyak. Tingkat produksi minyak bervariasi dari waktu ke waktu yang berarti bahwa pedagang harus menaikkan atau menurunkan harga agar keuntungan perusahaan tetap relatif stabil meskipun ada ketidakseimbangan antara penawaran dan permintaan. Beberapa pedagang menyetujui kontrak penjualan jangka panjang dengan pemerintah dan bisnis nasional. Pedagang harus membuat prediksi tentang pergerakan harga minyak di masa depan ketika memasuki kesepakatan jangka panjang untuk memastikan bahwa perusahaan akan mendapatkan keuntungan dari kontrak dalam jangka panjang.
Investor di minyak berjangka harus memantau produksi kilang untuk melihat apakah faktor peraturan, teknis, atau meteorologi akan mempengaruhi pasokan minyak.
Perusahaan utilitas dan kilang mempekerjakan pedagang minyak yang harus menyetujui kontrak pembelian dengan produsen minyak dan kontrak penjualan dengan klien lain. Pedagang minyak yang dipekerjakan oleh perusahaan utilitas atau penyulingan harus menghasilkan keuntungan bagi perusahaan dengan membeli minyak dengan harga rendah dan menjual ke entitas lain dengan harga lebih tinggi. Pedagang juga harus mengatur agar jumlah minyak disimpan di lokasi yang sesuai. Pada beberapa kesempatan, pedagang minyak mungkin harus menjual minyak dalam jumlah di bawah harga pasar untuk membersihkan kelebihan persediaan jika perusahaan tidak memiliki ruang penyimpanan untuk mempertahankan tingkat persediaan saat ini.
Pedagang minyak berurusan dengan minyak mentah.
Perusahaan investasi mempekerjakan pedagang minyak yang bertugas menghasilkan keuntungan dari transaksi minyak. Karena perusahaan investasi tidak memiliki fasilitas penyimpanan minyak, pedagang harus membeli dan menjual minyak dalam waktu singkat sehingga perusahaan investasi tidak pernah secara fisik menguasai komoditas . Banyak pedagang yang dipekerjakan oleh perusahaan investasi lebih memilih untuk menjual kontrak berjangka daripada barel minyak untuk mengurangi kemungkinan harus menjual minyak dengan harga diskon untuk melakukan penjualan cepat. Spekulan adalah penjual investasi yang berusaha menaikkan harga minyak untuk menghasilkan keuntungan cepat. Pedagang membeli minyak dalam jumlah besar dengan harga rendah untuk menciptakan ketidakseimbangan antara penawaran dan permintaan dan ini menyebabkan harga minyak dan keuntungan perusahaan naik.