Banyak hewan secara langsung bergantung pada suhu lingkungan sekitarnya untuk menjaga tubuh mereka tetap hangat. Jika suhu turun, suhu tubuh mereka juga akan turun, menurunkan efisiensi dan keaktifan mereka. Hewan jenis ini disebut hewan berdarah dingin atau ektoterm. Reptil, amfibi, dan ikan termasuk dalam kategori ini. Namun, burung dan mamalia memiliki mekanisme yang berbeda untuk menjaga suhu tubuhnya tetap konstan meskipun ada perubahan di lingkungan sekitarnya. Karena kemampuan ini, mereka disebut hewan berdarah panas atau endoterm. Proses mempertahankan suhu tubuh mereka dalam nilai konstan biasa disebut sebagai homeostasis. Tidak seperti hewan berdarah dingin, hewan berdarah panas terutama menggunakan makanan mereka sebagai sumber energy untuk homeostasis. Maka dari itu, sistem ini sangat mahal dalam hal energy makanan.
Mekanisme pengendalian panas tubuh pada hewan berdarah panas terutama dikendalikan oleh otak (hipotalamus), yang menerima sinyal dari organ indera yang terletak di daerah perifer tubuh. Organ-organ indera ini sangat sensitif terhadap perubahan suhu dalam darah. Setiap kali mereka mendeteksi perubahan apapun, pusat kendali di hipotalamus menyesuaikan mekanisme homeostasis untuk menjaga keseimbangan panas tubuh.
Lantas, bagaimana cara hewan berdarah panas mendapatkan panas tubuh. Mari kita lihat itu sekarang.
Bagaimana Hewan Berdarah Panas Mendapatkan Panas Tubuh?
Metabolisme makanan adalah metode utama yang digunakan oleh hewan berdarah panas untuk menghasilkan panas. Energi yang diperoleh melalui pencernaan makanan disimpan di hati dan otot. Gerakan otot membantu menghangatkan tubuh karena menghasilkan panas dengan meningkatkan laju respirasi. Selain itu, jika hewan berdarah panas beristirahat di lingkungan yang dingin, otot-ototnya mulai bergerak secara otomatis. Ini dikenal sebagai menggigil dan merupakan cara lain untuk menghangatkan tubuh hewan berdarah panas. Selain itu, selama musim dingin, hewan berdarah panas memiliki tingkat metabolisme yang lebih tinggi karena tingginya permintaan energy. Hal ini pada akhirnya akan meningkatkan nafsu makan selama musim dingin.
Cara lain untuk mendapatkan panas tubuh adalah pengurangan kehilangan panas. Hewan berdarah panas telah mengembangkan berbagai adaptasi untuk mempertahankan panas atau mengurangi pengurangan panas. Sebagian besar hewan berdarah panas memiliki lapisan lemak di bawah kulit mereka yang bertindak sebagai lapisan isolasi untuk pengurangan panas. Lapisan lemak mamalia terdiri dari jaringan adiposa. Selain memberikan insulasi panas, lapisan lemak juga berperan sebagai penyimpan makanan. Hampir semua mamalia memiliki rambut di kulit untuk menahan panas. Sebagian besar hewan berdarah panas yang hidup dalam kondisi sangat dingin memiliki rambut dan lemak yang sangat tebal untuk memberi mereka insulasi panas yang lebih baik. Pada burung, lapisan bulu bertindak sebagai lapisan isolasi. Di iklim dingin, kelenjar keringat hewan berdarah panas ditutup untuk mengurangi kehilangan panas melalui penguapan. Adaptasi lain untuk pencegahan kehilangan panas adalah vasokonstriksi, yaitu pembatasan aliran darah di dekat permukaan tubuh dengan mengurangi diameter kapiler darah.
Ini adalah mekanisme utama yang menghasilkan panas tubuh pada hewan berdarah panas. Homeostasis dianggap sebagai proses yang sangat penting pada hewan berdarah panas karena bahkan perubahan kecil suhu tubuh (sekitar 2 ° C) dapat menyebabkan kerusakan yang lebih besar pada sistem tubuh.
Referensi:
Beckett, BS, Biologi: Pengantar modern, edisi GCSE, Oxford University Press.
Anita Ganeri, Ilmu Hewan, Edisi Pertama, Evans Brothers Limited, London.
Gambar Courtesy:
“Energi dan kehidupan” Oleh Mikael Häggström – (Domain Publik) melalui Commons Wikimedia
