Dalam konteks penerbangan luar angkasa, satelit adalah suatu benda yang sengaja dimasukkan ke dalam orbit. Benda-benda ini disebut satelit buatan untuk membedakannya dari satelit alami, seperti Bulan Bumi.
Pada tanggal 4 Oktober 1957, Uni Soviet meluncurkan satelit buatan pertama, Sputnik 1. Sejak itu, sekitar 8.900 satelit telah diluncurkan oleh lebih dari 40 negara. Menurut perkiraan yang dibuat pada 2018, sekitar 5.000 tetap berada di orbit. Dari jumlah tersebut, sekitar 1.900 telah beroperasi, sedangkan sisanya telah mencapai masa manfaat dan menjadi sampah antariksa. Sekitar 63% satelit operasional berada di orbit Bumi rendah, 6% berada di orbit Bumi sedang (pada 20.000 km), 29% berada di orbit geostasioner (pada 36.000 km) dan sisanya 2% berada di orbit elips. Beberapa stasiun ruang angkasa besar telah diluncurkan dalam beberapa bagian dan dirakit di orbit. Lebih dari selusin wahana antariksa telah ditempatkan di orbit di sekitar benda langit lainnya dan telah menjadi satelit buatan Bulan, Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, komet, Matahari, dan beberapa asteroid.
Satelit digunakan untuk berbagai tujuan. Antara lain, mereka dapat digunakan untuk membuat peta bintang dan peta permukaan planet, serta untuk mendapatkan foto-foto planet tempat mereka diluncurkan. Modalitas yang paling umum termasuk satelit observasi darat sipil dan militer, satelit komunikasi, satelit navigasi, satelit meteorologi, dan teleskop luar angkasa. Stasiun luar angkasa dan pesawat ruang angkasa yang mengorbit juga merupakan satelit.
Satelit dapat beroperasi secara independen atau sebagai bagian dari sistem yang lebih besar, baik melalui susunan satelit atau melalui konstelasi satelit.
Orbit satelit sangat bervariasi berdasarkan tujuan satelit, diklasifikasikan dalam berbagai cara. Kelas yang terkenal (tumpang tindih) termasuk orbit Bumi rendah, orbit kutub, dan orbit geostasioner.
Pesawat ulang-alik adalah roket yang menempatkan satelit ke orbit dan biasanya lepas landas dari landasan peluncuran di tanah. Beberapa diluncurkan dari kapal selam atau platform maritim bergerak, meskipun bisa juga dilakukan di atas pesawat terbang.
Satelit biasanya merupakan sistem yang dikendalikan komputer semi-independen. Subsistem satelit bertanggung jawab atas banyak tugas, seperti pembangkit listrik, kontrol termal, telemetri, kontrol sikap, instrumentasi ilmiah, komunikasi, dll.
Apa itu Satelit buatan?
Satelit buatan adalah peralatan buatan manusia yang, setelah diluncurkan ke luar angkasa, tetap mengorbit di sekitar Bumi. Peralatan ini telah menjadi dasar untuk penggunaan teknologi di Bumi, komunikasi dan studi di planet ini.
Jenis-jenis satelit buatan
Satelit buatan dapat diklasifikasikan menjadi dua kategori besar: Satelit Observasi dan Satelit Komunikasi
- Satelit observasi mencakup semua yang mengumpulkan data dan mengirim data itu kembali ke bumi untuk digunakan. Sejumlah besar satelit dalam kategori ini mengambil gambar bumi itu sendiri (atau benda yang diorbitnya), menggunakan panjang gelombang yang berbeda. Tetapi mereka juga mencakup bidang pengamatan yang sangat beragam, seperti fotografi atau pengamatan astronomi, detektor lingkungan luar angkasa (sinar kosmik, angin matahari, magnet), dan bidang lainnya.
- Satelit komunikasi termasuk yang digunakan untuk menyampaikan sinyal dari satu titik ke titik lain di bumi, memfasilitasi komunikasi dan penyiaran. Ini adalah penggunaan satelit yang paling komersial dan mencakup cakupan radio, televisi, internet, telepon, dan penggunaan lainnya.
Namun, biasanya juga mengklasifikasikan satelit berdasarkan tujuan khusus mereka, dan juga berdasarkan jenis orbit yang mereka gambarkan:
1. Menurut tujuan:
- Satelit komunikasi adalah satelit yang digunakan untuk melakukan telekomunikasi (radio, televisi, telepon).
- Satelit meteorologi, digunakan untuk pengamatan lingkungan, meteorologi, kartografi tanpa tujuan militer, terutama digunakan untuk merekam cuaca atmosfer dan iklim bumi
- Satelit navigasi, yang menggunakan sinyal untuk mengetahui posisi pasti penerima di darat, seperti sistem GPS, GLONASS, dan Galileo.
- Satelit pengintai, yang dikenal sebagai satelit mata-mata, adalah satelit observasi atau komunikasi yang digunakan oleh militer atau organisasi intelijen. Sebagian besar pemerintah merahasiakan informasi satelit mereka.
- Senjata luar angkasa adalah satelit yang dirancang untuk menghancurkan rudal musuh, satelit lain, dan target darat.
- Satelit astronomi adalah satelit yang digunakan untuk mengamati planet, galaksi dan objek astronomi lainnya.
- Satelit energi surya adalah proposal untuk satelit di orbit eksentrik yang mengirim energi matahari yang dikumpulkan ke antena di Bumi sebagai sumber daya.
- Satelit kecil atau SmallSats, dengan massa dan ukuran yang luar biasa rendah, umumnya di bawah 500kg.
- Stasiun luar angkasa adalah struktur yang dirancang agar manusia dapat hidup di luar angkasa. Sebuah stasiun ruang angkasa berbeda dari pesawat ruang angkasa berawak lainnya karena tidak memiliki propulsi atau kemampuan untuk mendarat, menggunakan kendaraan lain sebagai transportasi ke dan dari stasiun.
2. Berdasarkan jenis orbitnya:
Meskipun kemungkinan orbitnya sangat beragam, orbit satelit buatan Bumi umumnya diklasifikasikan berdasarkan ketinggiannya:
- Orbit Bumi Rendah (LEO): Mereka adalah satelit orbit rendah pada ketinggian 700 hingga 1400 km dan memiliki periode orbit 80 hingga 150 menit.
- Orbit Bumi Menengah (MEO): Memiliki orbit menengah yang berotasi dari 9.000 hingga 20.000 km dan memiliki periode orbit 10 hingga 14 jam. Ini juga dikenal sebagai orbit lingkaran menengah.
- Orbit geostasioner (GEO): Ini adalah orbit pada ketinggian 35.786 km di atas khatulistiwa Bumi. Ia memiliki periode orbit 24 jam, selalu tinggal di tempat yang sama di bumi.
Proses peluncuran untuk satelit buatan
Satelit buatan dibawa ke ketinggian yang diinginkan di atas pesawat ulang-alik atau digabungkan ke roket. Setelah mencapai ketinggian yang diinginkan, satelit dipercepat hingga mencapai kecepatan yang diperlukan untuk tetap berada di orbit. Satelit menempati posisi di sekitar Bumi di mana tidak ada gesekan dengan udara, yang memastikan bahwa tidak ada kehilangan energi kinetik. Dengan ini, satelit mempertahankan gerakan dengan inersia.
Kapan satelit pertama diluncurkan?
Satelit pertama diorbitkan oleh Uni Soviet pada tahun 1957. Sputnik I memiliki massa sekitar 83 kg dan tidak memiliki fungsi khusus, hanya mengirimkan sinyal yang dapat dirasakan sebagai “bip” melalui radio.
