Tanaman yang Ditanam Pada Sistem Tanam Paksa
Tanam paksa atau cultuur stelsel adalah peraturan yang dikeluarkan oleh gubernur van den bosch yang mewajibkan setiap desa harus menyisihkan sebagian tanahnya (20%) untuk ditanami tanaman komoditi ekspor. Tanaman yang wajib ditanam khususnya kopi, tebu, dan indigo (bahan pewarna). Hasil panen tanaman ini akan diserahkan dan dijual kepada pemerintah kolonial dengan harga yang sudah dipastikan.
Selain itu, penduduk desa yang tidak memiliki tanah harus bekerja selama 75 hari dalam setahun pada kebun milik pemerintah. Namun para prakteknya, peraturan itu dapat dikatakan tidak berarti karena seluruh wilayah pertanian wajib ditanami tanaman komoditi ekspor dan seluruh hasilnya diserahkan kepada pemerintah kolonial.
Wilayah yang tidak digunakan untuk menanami tanaman komoditi ekspor pun tetap dikenakan pajak, dan warga yang tidak memiliki tanah diwajibkan bekerja selama setahun penuh di lahan pertanian milik pemerintah kolonial. Jenis-jenis tanaman yang ditanam dalam sistem tanam paksa lebih diutamakan tanaman ekspor yang sangat laku di pasaran Eropa. Jenis tanaman wajib yang diperintahkan untuk ditanam ialah kopi, tebu, dan indigo.
Tanaman lain yang ikut ditanam dalam skala kecil, antara lain tembakau, lada, teh, kayu manis, cengkeh, dan pala. Penanaman tanaman-tanaman ini dilakukan secara tersebar tidak hanya di Jawa, namun juga di luar Pulau Jawa. Sejak tahun 1822 di Minahasa dilaksanakan tanam paksa kopi, di Sumatera Barat tahun 1847 pasca Perang Padri, juga dilakukan tanam paksa kopi.
Di Madura dijalankan tanam paksa untuk tanaman tembakau. Di Maluku juga sistem ini dijalankan untuk tanaman cengkeh di kepulauan Ambon dan pala di kepulauan Banda. Jenis tanah yang dibutuhkan juga berbeda-beda tergantung dari masing-masing tanaman yang ditanam. Tanaman tebu (untuk menghasilkan gula) memerlukan tanah persawahan yang baik, karena tebu membutuhkan irigasi yang lancar.
Tanaman kopi memerlukan tanah yang agak tandus (woeste groden). Dalam pelaksanaannya, tanaman kopi lebih banyak ditanam di tanah-tanah yang belum digarap, sehingga butuh mengerahkan tenaga rakyat untuk membuka lahan dan menggarap tanah tersebut. Selain tebu dan kopi, tanaman indigo yang juga merupakan tanaman wajib tanam yang membutuhkan daerah yang padat penduduknya.
