Karakteristik Kalsium:
- Unsur Kimia: Kalsium adalah unsur kimia dengan simbol Ca dan nomor atom 20. Ini termasuk dalam kelompok alkali tanah.
- Warna dan Struktur Fisik: Kalsium pada suhu kamar berwujud padat, berwarna putih-perak, dan memiliki struktur kristal yang khas.
- Reaktivitas: Kalsium bersifat reaktif terhadap air, dan ketika terkena air, dapat menghasilkan gas hidrogen dan kalsium hidroksida.
- Kelarutan: Kalsium bersifat larut dalam air, tetapi kelarutannya dapat berkurang dengan peningkatan suhu.
- Kemampuan Konduktivitas Listrik: Kalsium adalah konduktor listrik yang baik saat berada dalam bentuk ion.
- Kehadiran di Alam: Kalsium adalah salah satu unsur yang paling melimpah di kerak bumi. Biasanya ditemukan dalam bentuk senyawa seperti kalsit (kalsium karbonat) dan gipsum (kalsium sulfat).
- Peran dalam Organisme Hidup: Kalsium adalah elemen esensial untuk kehidupan. Dalam organisme hidup, kalsium berperan dalam berbagai fungsi biologis, terutama dalam pembentukan dan pemeliharaan struktur tulang dan gigi.
Manfaat Kalsium:
- Pembentukan dan Pemeliharaan Tulang dan Gigi: Kalsium merupakan komponen utama tulang dan gigi. Konsumsi cukup kalsium penting untuk pertumbuhan dan pemeliharaan struktur tulang dan gigi yang kuat.
- Kontraksi Otot: Kalsium berperan penting dalam proses kontraksi otot. Saat saraf merangsang otot, kalsium dilepaskan dari penyimpanan di dalam sel untuk memicu kontraksi otot.
- Pengaturan Denyut Jantung: Kalsium memainkan peran dalam mengatur denyut jantung dan kontraksi otot jantung.
- Koagulasi Darah: Kalsium berpartisipasi dalam proses koagulasi darah, membantu pembentukan bekuan darah yang diperlukan untuk menghentikan pendarahan.
- Pengaturan Tekanan Darah: Kalsium juga terlibat dalam pengaturan tekanan darah dengan berinteraksi dengan sistem hormonal dan saraf.
- Fungsi Seluler: Kalsium berperan dalam berbagai proses seluler, termasuk transmisi sinyal seluler dan regulasi aktivitas enzim.
- Sistem Saraf: Kalsium memainkan peran penting dalam transmisi impuls saraf, terutama di sinapsis (pertemuan antara dua sel saraf) di mana sinyal saraf diteruskan dari satu sel ke sel berikutnya.
Penting untuk memastikan asupan kalsium yang memadai melalui diet untuk mendukung fungsi-fungsi ini dan mencegah masalah kesehatan yang berkaitan dengan kekurangan kalsium, seperti osteoporosis.