Liberalisme adalah doktrin yang didasarkan pada pembelaan inisiatif individu dan yang berupaya membatasi intervensi negara dalam kehidupan ekonomi, sosial dan budaya.
Ini adalah sistem filosofis dan politik yang mempromosikan kebebasan sipil dan menentang despotisme. Demokrasi perwakilan dan prinsip-prinsip republik didasarkan pada doktrin liberal.
Meskipun sudah lazim berbicara tentang liberalisme sebagai satu kesatuan yang seragam, adalah mungkin untuk membedakan antara berbagai jenis liberalisme. Liberalisme ekonomi adalah yang paling luas, karena dipertahankan oleh perusahaan besar dan kelompok ekonomi yang lebih besar. Hal ini bertujuan untuk membatasi campur tangan negara dalam hubungan komersial, mengumumkan pengurangan pajak dan mengakhiri peraturan.
Liberalisme ekonomi berpendapat bahwa, ketika Negara tidak mengintervensi, persamaan kondisi dijamin dan pasar persaingan sempurna terbentuk. Kurangnya intervensi Negara, bagaimanapun, tidak memberikan akses ke bantuan sosial (subsidi dibatalkan, misalnya).
Liberalisme sosial, pada gilirannya, membela kebebasan dalam perilaku pribadi individu dan dalam hubungan sosial mereka. Legalisasi penggunaan narkoba didukung oleh liberalisme sosial.
Liberalisme politik, akhirnya, memberikan kekuatan kepada warga negara, yang memilih wakil-wakil mereka secara bebas dan berdaulat. Oleh karena itu pejabat negara dipilih oleh kekuatan demokrasi yang populer.
Masing-masing doktrin liberalisme ini, tentu saja, memiliki varian dan pembela kebebasan yang kurang lebih parah dipromosikan.