Sebagian besar daratan yang dipisahkan oleh samudra disebut benua. Dalam hal ini, kata benua bertindak sebagai kata benda.
Secara etimologis, kata tersebut berasal dari kata kerja Latin continere, yang pada saat yang sama berarti ‘mengandung’, ‘menahan’ dan ‘menanggung’. Dari sana, muncul pengertian benua sebagai daratan yang tetap bersatu atau tidak terputus, nyaris tidak dibatasi oleh fitur geografis seperti lautan.
Model benua
Sepanjang sejarah, berbagai kriteria telah diusulkan untuk menyusun peta dunia berdasarkan benua. Oleh karena itu, ada beberapa model kontinental yang bervariasi dalam jumlah benua dan wilayah yang dicakup. Mari mengenal yang paling simbolis.
Model dari 4 benua
Itu adalah salah satu yang mengusulkan penyatuan Asia, Afrika dan Eropa sejauh wilayah-wilayah ini tidak dipisahkan oleh lautan, yaitu memiliki kontinuitas teritorial. Nama o Afroeurasia diusulkan. Jadi, model tersebut akan terdiri dari benua berikut:
- Afroeurasia atau Euraphrasia;
- Amerika;
- Oceania;
- Antartika.
Model dari 5 benua
Model 5-benua yang tersebar luas hanya mencakup benua yang dihuni. Model inilah yang mewakili logo pertandingan Olimpiade.
- Afrika;
- Amerika;
- Asia;
- Eropa;
- Oceania.
Model dari 6 benua:
Model ini mencakup Antartika, dan ini adalah salah satu yang baru-baru ini mengalami penyebaran terbesar di dunia, terutama di negara-negara berbahasa Latin. Itu sesuai:
- Afrika;
- Amerika;
- Antartika;
- Asia;
- Eropa;
- Oceania.
Model dari 7 benua:
Model 7 benua digunakan di negara-negara Anglo-Saxon, serta di Cina, Filipina, India, dan Pakistan.
Perubahan yang diperkenalkannya adalah sebagai berikut:
- Oceania disebut benua Australia;
- Amerika terbagi menjadi dua wilayah besar:
- Amerika Utara, yang meliputi Amerika Tengah (mulai dari Greenland hingga Panama), dan
- Amerika Selatan, mulai dari Venezuela hingga Argentina.
Benua, menurut kriteria ini, adalah:
- Afrika;
- Amerika Utara;
- Amerika Selatan;
- Antartika;
- Asia;
- Eropa;
- Benua Australia.
Model dari 8 benua
Studi terbaru menunjukkan bahwa Selandia, dekat dengan Australia, adalah benua yang tetap tenggelam di bawah laut, yang mengarah pada proposal untuk menetapkan benua kedelapan. Proporsi wilayah yang masih terendam mencapai 94% dari luas wilayah. Seluruh benua memiliki luas total 4,9 juta km2, hampir seluas India.
- Afrika;
- Amerika Utara;
- Amerika Selatan;
- Antartika;
- Asia;
- Eropa;
- Oceania;
- Selandia.