Desktop adalah antarmuka pengguna utama komputer. Saat Anda mem-boot komputer Anda, desktop ditampilkan setelah proses startup selesai. Ini termasuk latar belakang desktop (atau wallpaper) dan ikon file dan folder yang mungkin Anda simpan ke desktop. Di Windows, desktop menyertakan bilah tugas, yang terletak di bagian bawah layar secara default. Di Mac OS X, desktop menyertakan bilah menu di bagian atas layar dan Dock di bagian bawah.
Desktop terlihat pada komputer Windows dan Macintosh selama aplikasi atau jendela tidak mengisi seluruh layar. Anda dapat menarik item ke dan dari desktop, seperti folder. Karena desktop selalu ada, item pada desktop dapat diakses dengan cepat, alih-alih mengharuskan Anda menavigasi melalui beberapa direktori. Karena itu, mungkin berguna untuk menyimpan file, folder, dan pintasan aplikasi yang biasa digunakan di desktop Anda.
Baik sistem operasi Windows dan Macintosh memungkinkan Anda untuk menyesuaikan tampilan desktop Anda. Di Windows 7, Anda dapat mengubah latar belakang desktop dan memilih ikon desktop default di dalam panel kontrol “Personalisasi”. Di Mac OS X 10.6, Anda dapat mengubah latar belakang desktop menggunakan preferensi sistem “Desktop & Screen Saver”. Anda dapat memilih item apa yang ditampilkan di desktop dengan memilih Finder → Preferences… dan memeriksa item yang ingin ditampilkan.