Energi nuklir adalah energi yang diekstraksi dari inti atom, karena energi adalah gaya yang menyatukan inti dan atom merupakan unit kecil yang menyusun semua materi di dunia.
Energi nuklir merupakan salah satu alternatif pembangkitan energi seperti listrik.
Energi atom, atau energi nuklir, adalah energi terbarukan yang diperoleh secara spontan atau artifisial dalam reaksi nuklir.
Istilah energi atom telah dikaitkan dengan ledakan atom di Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945, menggeneralisasi konsep energi nuklir.
Setelah bom atom, Badan Energi Atom Internasional (IAEA) dibentuk pada tahun 1957 untuk menangani masalah yang timbul dari penemuan ini.
Selain itu, ada Perjanjian Non-Proliferasi Senjata Nuklir (NPT) sejak 1968 untuk mencegah energi atom digunakan untuk tujuan militer dan untuk memastikan bahwa itu digunakan untuk tujuan damai dan dengan cara yang seaman mungkin. Semua negara Amerika, kecuali Amerika Serikat, berkomitmen pada perjanjian ini.
Kelebihan dan kekurangan energi nuklir
Kelebihan energi nuklir saat ini
- Penurunan penggunaan energi yang dihasilkan oleh bahan bakar fosil (batu bara dan minyak).
- Pengurangan emisi karbondioksida (CO2) dan gas lain yang dihasilkan oleh bahan bakar fosil.
- Bahan bakar nuklir lebih murah, membutuhkan lebih sedikit bahan bakar untuk menghasilkan lebih banyak energi.
- Pembangkit nuklir menghasilkan listrik terus menerus untuk menghindari volatilitas harga.
Kekurangan energi nuklir saat ini
- Penurunan penggunaan bahan bakar fosil tidak terlalu besar.
- Pembangkit nuklir memberikan dampak yang besar bagi aspek kemanusiaan karena kecelakaan yang dapat terjadi seperti kasus Chérnobil dan Fukushima.
- Kesulitan penanganan limbah nuklir, karena butuh waktu bertahun-tahun untuk menghilangkan radioaktivitas dan risikonya.
- Pembangkit nuklir memiliki masa berlaku dan pembangunan pabrik baru mahal dan memakan waktu.
Jenis energi nuklir
- Energi nuklir fisi: bentuk ini sekarang digunakan untuk mengekstraksi energi. Fisi nuklir membelah atom untuk mengekstraksi energinya. Uranium digunakan sebagai bahan bakar untuk menghasilkan fisi nuklir.
- Energi fusi nuklir: matahari adalah contoh fusi nuklir, karena, alih-alih membagi atom, mereka runtuh untuk menghasilkan lebih banyak energi. Ini adalah cara yang bersih dan aman untuk menghasilkan energi, tetapi sayangnya fenomena ini belum dapat direproduksi untuk ekstraksi energi.
Energi nuklir di dunia
Energi yang dihasilkan oleh pembangkit listrik tenaga nuklir menyumbang 15% dari total listrik yang digunakan di dunia. Satu-satunya negara yang menghasilkan sebagian besar listriknya melalui pembangkit nuklir adalah Prancis, Lithuania, dan Slovakia.
Manfaat Energi Nuklir
1. Kapasitas Energi Besar
Setelah pembakaran penuh, 1 kg uranium yang diperkaya hingga 4% (yang digunakan dalam bahan bakar nuklir) melepaskan energi yang setara dengan yang diperoleh dari pembakaran sekitar 100 ton batu bara bituminus berkualitas tinggi atau 60 ton minyak.
2. Dapat digunakan kembali
Bahan fisil (Uranium-235) tidak sepenuhnya terbakar dalam bahan bakar nuklir dan dapat digunakan kembali setelah regenerasi (sebagai lawan dari abu dan pembakaran bahan bakar fosil). Di masa depan, transisi lengkap ke siklus bahan bakar tertutup dimungkinkan (artinya tidak ada limbah yang dihasilkan).
3. Mengurangi Gas Rumah Kaca
Pengembangan intensif energi nuklir dapat dianggap sebagai sarana untuk memerangi pemanasan global. Setiap tahun pembangkit listrik tenaga nuklir di Eropa memungkinkan untuk menghindari emisi 700 juta ton CO2, dan di Jepang memungkinkan untuk menghindari emisi 270 juta ton CO2. Pembangkit listrik tenaga nuklir Rusia yang aktif setiap tahun mencegah emisi 210 juta ton karbon dioksida ke atmosfer. Dalam hal ini, Rusia menempati urutan keempat di dunia.
4. Pertumbuhan ekonomi
Pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir memberikan pertumbuhan ekonomi dan menciptakan lapangan kerja baru: 1 pekerjaan di konstruksi pembangkit listrik tenaga nuklir menciptakan 10–15 pekerjaan di sektor terkait. Pengembangan energi nuklir berkontribusi pada pertumbuhan penelitian dan potensi intelektual nasional.