Variabel dependen adalah variabel yang diuji dalam percobaan ilmiah. Variabel dependen adalah ‘tergantung’ pada variabel independen. Saat eksperimen mengubah variabel independen, perubahan dalam variabel dependen diamati dan dicatat. Saat Anda mengambil data dalam percobaan, variabel dependen adalah yang diukur.
Contoh Variabel Tergantung
Seorang ilmuwan sedang menguji efek terang dan gelap pada perilaku ngengat dengan menyalakan dan mematikan lampu. Variabel independen adalah jumlah cahaya dan reaksi ngengat adalah variabel dependen. Perubahan dalam variabel independen (jumlah cahaya) secara langsung menyebabkan perubahan dalam variabel dependen (perilaku ngengat).
Anda tertarik mempelajari jenis ayam apa yang menghasilkan telur terbesar. Ukuran telur tergantung pada jenis ayam, jadi jenis adalah variabel independen dan ukuran telur adalah variabel dependen.
Anda ingin tahu apakah stres memengaruhi detak jantung atau tidak. Variabel independen Anda adalah stres, sedangkan variabel dependen adalah detak jantung. Untuk melakukan percobaan, Anda akan memberikan tekanan dan mengukur detak jantung subjek. Perhatikan dalam percobaan yang baik, Anda ingin memilih tekanan yang dapat Anda kontrol dan ukur. Pilihan Anda dapat mengarahkan Anda untuk melakukan eksperimen tambahan karena mungkin ternyata perubahan dalam denyut jantung setelah terpapar dengan penurunan suhu 40 derajat (tekanan fisik) mungkin berbeda dari denyut jantung setelah gagal tes (tekanan psikologis). Meskipun variabel independen Anda mungkin berupa angka yang Anda ukur, itu adalah variabel yang Anda kontrol, jadi itu tidak “tergantung”.
Membedakan Antara Variabel dependen dan Independen
Kadang-kadang mudah untuk membedakan kedua jenis variabel, tetapi jika Anda bingung, berikut adalah tips untuk membuatnya tetap lurus:
Jika Anda mengubah satu variabel, mana yang terpengaruh? Jika Anda mempelajari tingkat pertumbuhan tanaman menggunakan pupuk yang berbeda, dapatkah Anda mengidentifikasi variabelnya? Mulailah dengan memikirkan apa yang Anda kendalikan dan apa yang akan Anda ukur. Jenis pupuk adalah variabel independen. Tingkat pertumbuhan adalah variabel dependen. Jadi, untuk melakukan percobaan, Anda akan menyuburkan tanaman dengan satu pupuk dan mengukur perubahan ketinggian tanaman dari waktu ke waktu, kemudian beralih pupuk dan mengukur ketinggian tanaman selama rentang waktu yang sama. Anda mungkin tergoda untuk mengidentifikasi waktu atau tinggi sebagai variabel Anda, bukan laju pertumbuhan (jarak per waktu). Mungkin membantu untuk melihat hipotesis atau tujuan Anda untuk mengingat tujuan Anda.
Tulis variabel Anda sebagai kalimat yang menyatakan sebab dan akibat. (variabel independen) menyebabkan perubahan dalam (variabel dependen). Biasanya, kalimat itu tidak masuk akal jika Anda salah. Sebagai contoh:
(Mengambil vitamin) mempengaruhi jumlah (cacat lahir). = masuk akal
(Cacat lahir) mempengaruhi jumlah (vitamin). = mungkin tidak terlalu banyak
