Natrium adalah unsur logam yang melimpah yang merupakan mineral penting bagi semua makhluk hidup. Natrium juga banyak digunakan dalam industri untuk membuat berbagai macam barang-barang konsumsi. Logam lembut ini juga muncul dalam kelimpahan senyawa, seperti natrium klorida, yang lebih dikenal sebagai garam.
Kelimpahan
Natrium juga ada dalam konsentrasi tinggi dalam air laut, dan itu adalah di antara 10 mineral yang paling melimpah di kerak bumi. Dalam bentuk murni, natrium adalah lembut, perak abu-abu, logam yang sangat reaktif. Natrium biasanya disimpan dalam zat non reaktif, karena teroksidasi dengan cepat bila terkena udara, dengan cepat membentuk lapisan tebal.
Sifat unsur natrium
Unsur natrium juga sangat eksplosif bila terkena kelembaban dan air, untuk menyenangkan banyak siswa kimia. Karena sangat reaktif, biasanya natrium ditemukan secara alami dalam senyawa dengan unsur-unsur lainnya. Banyak dari senyawa natrium, seperti garam, sangat stabil dan sangat aman untuk ditangani.
Yang lainnya, seperti natrium hidroksida, harus ditangani dengan hati-hati karena mereka bisa berbahaya. Pada tabel periodik unsur, natrium diidentifikasi dengan simbol Na. Ini adalah mengacu pada sebuah kata Latin natrium, yang digunakan untuk merujuk pada jenis tertentu dari garam.
Penemuan Natrium
Nomor atom natrium adalah 11, menempatkannya di antara unsur-unsur kimia ringan lainnya, dan itu pertama kali diisolasi pada tahun 1807 oleh Sir Humphrey Davy, seorang ahli kimia sangat aktif yang berhasil mengidentifikasi dan mengisolasi berbagai unsur kimia. Davy mencapai isolasi ini dengan melewatkan arus listrik melalui suatu senyawa natrium untuk memisahkan unsur-unsur.
Meskipun Sir Davy telah mengisolasi unsur natrium, keberadaannya dipahami dengan baik sebelum 1807. Manusia memiliki sejarah panjang dengan natrium dan bermacam-macam senyawa tersebut. Karena unsur ini sangat penting untuk hidup sehat, tidak mengherankan bahwa sumber-sumber seperti natrium klorida telah lama sangat dihargai oleh manusia. Beraneka ragam senyawa lain yang digunakan di sekitar rumah dan di industri manufaktur selama berabad-abad sebelum elemen sepenuhnya dipahami.
Peranan Natrium
Unsur natrium sangat berlimpah di Bumi dan itu banyak dipanen dan diproses untuk pembuatan. Sabun, campuran logam, pemurnian logam, dan mesin semua sangat bergantung pada natrium, dan logam juga digunakan dalam pencahayaan, kimia, dan berbagai aplikasi lainnya. Bentuk murni memerlukan penanganan hati-hati, karena hal ini sangat kaustik di hadapan bahkan sejumlah kecil air. Ini harus ditangani dengan penjepit dan digunakan di bawah pengawasan yang ketat.
Fungsi natrium bagi tubuh
Natrium adalah salah satu elektrolit tubuh, yang merupakan mineral yang dibutuhkan tubuh dalam jumlah yang relatif besar. Elektrolit membawa muatan listrik ketika larut dalam cairan tubuh seperti darah.
Sebagian besar natrium tubuh terletak di dalam darah dan di dalam cairan di sekitar sel. Natrium membantu tubuh menjaga cairan dalam keseimbangan normal. Natrium memainkan peran penting dalam fungsi saraf dan otot normal.
Tubuh memperoleh natrium melalui makanan dan minuman dan kehilangannya terutama dalam keringat dan urin. Ginjal yang sehat menjaga kadar natrium yang konsisten dalam tubuh dengan menyesuaikan jumlah yang diekskresikan dalam urin. Ketika konsumsi dan kehilangan natrium tidak seimbang, jumlah total natrium dalam tubuh dipengaruhi. Konsentrasi natrium dalam darah mungkin
- Terlalu rendah (hiponatremia)
- Terlalu tinggi (hipernatremia)
Mengontrol volume darah
Jumlah total natrium dalam tubuh mempengaruhi jumlah cairan dalam darah (volume darah) dan di sekitar sel. Tubuh secara terus-menerus memonitor volume darah dan konsentrasi natrium. Ketika keduanya menjadi terlalu tinggi, sensor di jantung, pembuluh darah, dan ginjal mendeteksi peningkatan dan merangsang ginjal untuk meningkatkan ekskresi natrium, sehingga mengembalikan volume darah menjadi normal.
Ketika volume darah atau konsentrasi natrium menjadi terlalu rendah, sensor memicu mekanisme untuk meningkatkan volume darah. Mekanisme ini meliputi:
Ginjal merangsang kelenjar adrenalin untuk mengeluarkan hormon aldosteron. Aldosteron menyebabkan ginjal menahan natrium dan mengeluarkan potasium. Ketika natrium dipertahankan, lebih sedikit urin diproduksi, akhirnya menyebabkan volume darah meningkat.
Kelenjar hipofisis mengeluarkan vasopresin (kadang-kadang disebut hormon antidiuretik). Vasopresin menyebabkan ginjal menghemat air.
Mempertahankan keseimbangan cairan dan natrium pada orang tua
Seiring bertambahnya usia, tubuh kurang mampu mempertahankan keseimbangan cairan dan natrium karena beberapa alasan:
Mengurangi rasa haus:
Seiring bertambahnya usia, mereka merasakan rasa haus kurang cepat atau kurang intens dan dengan demikian mungkin tidak minum cairan saat dibutuhkan.
Perubahan pada ginjal:
Ginjal yang menua mungkin menjadi kurang mampu untuk mendapatkan kembali air dan elektrolit dari urin (urin konsentrat), dan sebagai hasilnya, lebih banyak air yang dapat dikeluarkan melalui urin.
Lebih sedikit cairan dalam tubuh:
Pada orang tua, tubuh mengandung lebih sedikit cairan. Hanya 45% dari berat badan adalah cairan pada orang tua, dibandingkan dengan 60% pada orang yang lebih muda. Perubahan ini berarti bahwa sedikit kehilangan cairan dan natrium, seperti yang dapat disebabkan oleh demam atau karena kurang makan dan minum (kadang-kadang hanya untuk satu atau dua hari), dapat memiliki konsekuensi yang lebih serius pada orang tua.
Ketidakmampuan untuk mendapatkan air:
Beberapa orang tua memiliki masalah fisik yang mencegah mereka mendapatkan sesuatu untuk diminum ketika mereka haus. Yang lain mungkin menderita demensia, yang dapat mencegah mereka menyadari bahwa mereka haus atau mengatakan hal itu. Orang-orang ini mungkin harus bergantung pada orang lain untuk memberi mereka air.
Obat-obatan:
Banyak orang tua menggunakan obat untuk tekanan darah tinggi, diabetes mellitus, atau gangguan jantung yang dapat membuat tubuh mengeluarkan cairan berlebih atau memperbesar efek buruk kehilangan cairan dan natrium.
Situasi di atas dapat menyebabkan kehilangan cairan atau tidak mengonsumsi cukup cairan sehingga dapat menyebabkan kadar natrium yang tinggi dalam darah (hipernatremia) dan / atau dehidrasi.
Karena situasi ini lebih sering terjadi pada orang tua, hipernatremia juga lebih sering terjadi pada mereka. Hipernatremia ditoleransi dengan buruk oleh orang tua dan dapat menyebabkan kebingungan, koma, dan kematian jika parah.
Kelebihan cairan dan natrium juga lebih sering terjadi pada orang tua karena gangguan yang biasanya mengakibatkan kelebihan cairan (kelebihan cairan) — gagal jantung, gangguan hati, dan penyakit ginjal — juga lebih sering terjadi pada orang tua.
Tingkat natrium yang rendah dalam darah (hiponatremia) lebih sering terjadi pada orang tua. Hiponatremia biasanya terjadi ketika tubuh menahan terlalu banyak cairan, seperti yang terjadi pada gagal jantung atau penyakit hati.
Hiponatremia juga terjadi pada orang tua yang menggunakan jenis diuretik tertentu (diuretik thiazide seperti hidroklorotiazid), terutama jika ginjal tidak berfungsi secara normal. Menggunakan suplemen nutrisi cair atau menerima cairan intravena yang rendah natrium sementara di rumah sakit juga dapat menyebabkan hiponatremia pada orang tua.