Pengembalian pajak yang tidak lengkap atau salah dapat mengakibatkan audit IRS.
Audit adalah prosedur akuntansi di mana catatan keuangan perusahaan atau individu diperiksa dengan cermat untuk memastikan keakuratannya. Banyak pembayar pajak Amerika takut akan audit Internal Revenue Service, sementara perusahaan yang tidak jujur takut akan audit independen atas praktik bisnis mereka yang dapat mengungkapkan penggelapan dan penyalahgunaan dana lainnya. Tinjauan ini membuat perusahaan tetap jujur dan juga meyakinkan karyawan dan investor mengenai status keuangan organisasi. Ada dua jenis utama: audit internal dan independen.
Auditor kepatuhan memiliki tugas mengaudit bisnis untuk memastikan mereka mematuhi standar, kebijakan, dan prosedur yang ditetapkan.
Terlepas dari jenis audit, harus diasumsikan bahwa prosedur akan dilakukan tanpa bias. Dalam hal audit internal, hal ini dapat menjadi sulit, karena dilakukan oleh staf akuntansi perusahaan yang bersangkutan. Umumnya, jenis ini hanya dapat berhasil dilakukan oleh departemen akuntansi besar, karena auditor tidak dapat mengaudit catatan yang mereka sumbangkan. Audit internal biasanya dilakukan secara teratur oleh perusahaan besar untuk memastikan bahwa keuangan mereka teratur, dan jika perusahaan diperdagangkan secara publik, laporan tersedia untuk diperiksa oleh pemegang saham.
Banyak pembayar pajak Amerika takut akan audit IRS.
Audit independen atau eksternal dilakukan oleh pihak ketiga yang netral, seperti kantor akuntan profesional yang mengkhususkan diri dalam prosedur tersebut. Dalam kedua kasus tersebut, semua catatan keuangan perusahaan termasuk buku besar, laporan bank, penggajian , informasi pajak, laporan keuangan internal, laporan resmi yang diterbitkan, hutang dagang , dan piutang, akan diperiksa. Selama audit, catatan-catatan ini diperiksa dengan cermat untuk setiap perbedaan, dan jika ketidakakuratan ditemukan, itu harus ditangani dan diperbaiki.
Audit independen dilakukan oleh pihak ketiga yang netral, seperti kantor akuntan profesional.
Umumnya, audit akan mengungkapkan kesalahan akuntansi sederhana. Dalam kasus lain, masalah yang lebih jahat mungkin terungkap. Perusahaan yang berjuang secara finansial dapat memilih untuk membuat keputusan keuangan yang tidak sehat dalam upaya untuk menyelamatkan perusahaan, dan keputusan ini akan terungkap melalui audit yang ketat. Kadang-kadang tinjauan akan mengungkapkan bahwa sebuah perusahaan berada di ambang kebangkrutan karena penyalahgunaan dana oleh personel berpangkat tinggi, seperti yang terjadi pada banyak perusahaan Amerika di awal abad kedua puluh satu seperti Enron dan WorldCom.
Ketika ketidakakuratan diungkapkan oleh audit independen, hal itu ditangani oleh auditor dalam laporan akhir yang dibuat untuk perusahaan. Dalam beberapa kasus, tinjauan akan dipesan oleh organisasi eksternal, seperti Komisi Sekuritas dan Bursa, yang juga akan menerima salinan laporan. Masalah tersebut harus diperbaiki oleh perusahaan. Contoh umum dari kesalahan yang dapat diperbaiki adalah kegagalan membayar pajak gaji ke Internal Revenue Service, atau penyalahgunaan program pensiun. Jika kesalahan tidak dapat diperbaiki karena perusahaan tidak memiliki dana untuk mengatasinya, perusahaan dapat menghadapi proses kebangkrutan, dan kreditor utama akan diganti setelah aset perusahaan dilikuidasi oleh perusahaan independen.