Tidur pada jam-jam yang diperlukan, belajar mengelola stres atau mengurangi jumlah makanan yang dimakan setiap hari membantu kita menjaga otak, menunda kerusakan saraf dan dengan demikian munculnya penyakit degeneratif. Spesialis neurologi dan anggota Top Doctors , Dr. José Manuel García Moreno memberi kita kunci untuk menjaga kesehatan otak yang baik dan mencegah jenis patologi ini.
Apa saja penyebab penyakit degeneratif?
Sayangnya, kita masih belum mengetahui secara pasti penyebab dari penyakit-penyakit tersebut, namun perubahan yang terjadi selama proses penuaan otak banyak berkaitan dengan hal tersebut. Ini tergantung, di satu sisi, pada beban genetik kita masing-masing, tetapi juga, sebagian besar, pada kebiasaan hidup kita.
Hari ini kita tahu bahwa genetika tidak dapat diubah, dan bahwa kita dapat mengarahkan kembali kecenderungan kita untuk menderita penyakit dengan mengubah kebiasaan kita yang tidak sehat. Seseorang yang mewarisi beban genetik yang menguntungkan dan protektif terhadap penyakit-penyakit ini dapat dicabut darinya jika ia mengarahkan otaknya pada praktik-praktik yang tidak “sehat-otak”.
Yang paling sering “bukan mewarisi penyakit itu sendiri tetapi risiko menderitanya.” Mewarisi risiko berarti bahwa agar penyakit bermanifestasi, tidak cukup menerima gen atau set gen, tetapi juga faktor tambahan, yang, sebagian besar waktu, adalah lingkungan.
Bagaimana kebiasaan seperti makan, tidur atau olahraga mempengaruhi otak kita?
Mereka banyak mempengaruhi. Di satu sisi, ada makanan. Konsumsi makanan yang berlebihan, terutama lemak jenuh, menginduksi peningkatan stres oksidatif, menghasilkan kerusakan neuron yang tidak dapat diperbaiki. Membatasi asupan kalori hingga 30-40% menunda penuaan dan memperpanjang harapan hidup.
Mengenai latihan fisik, latihan aerobik sedang, seperti berjalan atau bersepeda, meningkatkan fungsi sinaptik saraf, meningkatkan tingkat faktor neurotropik dan jumlah neuron di hipokampus; sehingga meningkatkan pembelajaran, memori dan kecemasan.
Rata-rata kita menghabiskan 1/3 dari hidup kita untuk tidur. Di antara banyak fungsi yang dimiliki tidur, salah satu yang terpenting adalah fungsi konsolidasi memori. Selama tidur, ingatan diatur dan disimpan. Selain itu, telah terbukti bahwa selama tidur neuron dibersihkan dari produk beracun yang dihasilkan selama aktivitas mental.
Tidur yang kurang baik kuantitas maupun kualitasnya, misalnya yang terjadi pada orang yang menderita apnea tidur obstruktif, merusak otak kita secara permanen dan mendukung munculnya penyakit otak, baik neurologis maupun psikiatri.
Di sisi lain, kegiatan seperti mental, tidak pernah berhenti belajar; atau sosial, menghindari isolasi, menderita gangguan atau kekhawatiran, membantu mencegah patologi ini.
Sangat umum bahwa selama pensiun aktivitas mental menurun banyak. Ini adalah tempat berkembang biak yang sangat baik bagi penyakit neurodegeneratif untuk menyerang kita. Kita harus terus melakukan hal-hal yang membuat otak kita tetap bugar. Otak seperti otot, perlu menerima stimulasi konstan dan jika tidak dilatih akan berhenti berkembang. Hal terburuk yang bisa terjadi pada pensiunan adalah tinggal di rumah menonton TV.
Dan bagaimana stres mempengaruhi otak kita dalam jangka panjang?
Stres memiliki konsekuensi yang mengerikan pada otak kita. Sebagai akibat dari stres yang berkelanjutan, hari demi hari, otak “dimandikan” dalam glukokortikoid, hormon yang diproduksi oleh kelenjar adrenal dan yang, pada tingkat tinggi dalam sistem saraf, memiliki konsekuensi mematikan pada neuron.
Selain itu, kortikosteroid menghasilkan atrofi hipokampus, struktur otak yang memainkan peran kunci baik dalam memori maupun dalam regulasi stres neuroendokrin; serta dalam produksi neuron baru. Kesimpulannya, stres mendukung penuaan dini otak kita.
Saat ini, kita hidup dalam masyarakat yang sakit yang menghasilkan penyakit karena tidak tahu bagaimana memberi kehidupan arti sebenarnya. Secara umum, orang menjalani hidup tanpa memikirkan apakah mereka melakukannya dengan benar atau salah dan apakah mereka tahu bagaimana membedakan apa yang mendasar dari apa yang aksesori. Tidak mengetahui bagaimana membedakan ini menghasilkan banyak stres.
Apa gejala atau tanda pertama untuk mendeteksi penyakit ini?
Alam itu bijaksana dan selalu memperingatkan. Banyak dari penyakit ini dimulai dengan hal-hal yang halus seperti perubahan bau atau tidur; lain kali dengan perubahan suasana hati. Masalahnya adalah bahwa ini sangat tidak spesifik dan tidak selalu merupakan awal dari penyakit neurodegeneratif. Kita harus waspada ketika orang dewasa yang lebih tua, tanpa riwayat, dimulai dengan sindrom depresi atau perubahan karakternya, karena perubahan ini sering menjadi awal dari demensia.
Sampai saat ini, kami tidak memiliki pengobatan kuratif tetapi hanya pengobatan simtomatik untuk penyakit ini. Oleh karena itu, pentingnya belajar untuk mencegahnya.
