Penyakit Alzheimer bertanggung jawab atas demensia yang paling umum di masyarakat kita, mempengaruhi lebih dari 35 juta orang di seluruh dunia . Ini adalah gangguan neurodegeneratif progresif yang mempengaruhi area dan fungsi otak yang berbeda. Gejala awal yang paling umum dari penyakit ini adalah masalah memori .
Penyebab Alzheimer
Penyebab pasti penyakit ini masih belum diketahui, tetapi faktor risiko utama untuk menderita penyakit ini adalah sebagai berikut:
· Umur: semakin tua Anda, semakin besar kecenderungan Anda untuk menderita penyakit ini, terutama setelah usia 65 tahun.
· Riwayat keluarga: ada gen yang terkait dengan penyakit Alzheimer familial, yang meningkatkan risiko menderita penyakit ini pada beberapa kasus keluarga.
· Cedera otak: adanya infark otak dan riwayat trauma otak berulang meningkatkan risiko penyakit Alzheimer.
· Risiko kardiovaskular: peningkatan kolesterol, merokok , hipertensi , obesitas , dan diabetes merupakan faktor risiko perkembangan penyakit ini.
Gejala penyakit ini progresif selama bertahun-tahun.
Gejala penyakit Alzheimer
Gejala penyakit ini bersifat progresif selama bertahun-tahun, sehingga dapat membuat diagnosis menjadi sulit. Umumnya, pasien mengalami kegagalan memori (melupakan aktivitas baru-baru ini, nama dan tempat umum, antara lain). Seiring perkembangan penyakit, area lain di otak terpengaruh, menyebabkan gejala berikut:
· Kesulitan menemukan kata-kata
· Disorientasi di tempat-tempat yang sudah dikenal
· perubahan kepribadian
· kecemasan dan depresi
· Kesulitan membuat keputusan dan merencanakan tugas
· halusinasi visual
· gangguan tidur
Bagaimana mendiagnosis penyakit Alzheimer
Tidak ada tes yang secara definitif mengkonfirmasi penyakit ini. Diagnosis didasarkan pada riwayat klinis yang diberikan oleh pasien dan kerabat atau pengasuh mereka, serta pada kinerja pemeriksaan neuropsikologis lengkap yang memungkinkan penentuan tingkat gangguan kognitif. Dalam hal ini, penting untuk menyingkirkan penyebab lain dari gangguan memori, seperti depresi, obat-obatan, alkohol, kekurangan gizi, dan lain-lain.
Sebagai tes pelengkap, pemeriksaan neuroimaging ( computed tomography atau magnetic resonance imaging ) dilakukan untuk menyingkirkan penyebab sekunder lain dari kegagalan memori.
Pengobatan Alzheimer
Saat ini, tidak ada obat yang pasti untuk penyakit Alzheimer. Namun, ada terapi farmakologis dan perubahan gaya hidup yang memperbaiki gejala dan menunda perkembangannya.
Terapi non-farmakologis seperti menjaga pola makan yang tepat, aktivitas fisik, dan latihan stimulasi kognitif membantu memperlambat penurunan kognitif. Dalam kaitannya dengan terapi farmakologi, obat yang paling banyak digunakan adalah inhibitor asetilkolinesterase dan memantine.
Akhirnya, pasien dengan penyakit Alzheimer lanjut memerlukan dukungan sosial dan keluarga, jadi penting untuk mempertimbangkan lingkungan ini untuk mengoptimalkan kualitas hidup mereka.
