Akuntan diharapkan untuk mematuhi standar etika.
Etika akuntansi adalah bidang etika profesi yang berkaitan secara khusus dengan akuntansi. Apakah akuntan bekerja dalam praktik publik atau swasta, mereka diharapkan untuk mematuhi standar etika yang dirancang untuk memastikan bahwa akuntan berperilaku dengan cara yang etis dan konsisten. Di beberapa wilayah, untuk mendapatkan sertifikasi sebagai akuntan , seseorang harus menunjukkan persetujuan untuk mematuhi kode etik, dan orang dapat dicabut sertifikasinya jika gagal mematuhi kode etik. Bagi sebagian besar organisasi profesional akuntan, untuk menjadi anggota, orang harus setuju dan menjunjung tinggi standar etika, dan mereka akan dikeluarkan dari organisasi jika gagal melakukannya.
Akuntan dibebankan dengan menggunakan due diligence dalam pekerjaan mereka.
Diskusi etika akuntansi paling awal yang didokumentasikan muncul hingga tahun 1400-an, dan banyak masalah etika yang berkaitan dengan akuntansi terus menjadi sama, bahkan jika dunia keuangan saat ini tidak terbayangkan oleh akuntan abad ke-15. Salah satu masalah utama dengan etika akuntansi adalah bahwa perilaku etis yang buruk di pihak akuntan tidak hanya berpotensi merugikan klien, tetapi juga dapat merugikan masyarakat. Jika, misalnya, seorang akuntan berkolusi dalam memalsukan laporan keuangan , ini merugikan investor di perusahaan, pembayar pajak yang mungkin terjebak dalam dana talangan pemerintah atau upaya regulasi yang berkaitan dengan perusahaan, dan pekerja di perusahaan.
Akuntan seharusnya menggunakan uji tuntas dalam pekerjaan mereka, memastikan bahwa catatan yang mereka kerjakan akurat dan disajikan secara wajar. Mereka juga harus menghindari konflik kepentingan yang dapat membahayakan pekerjaan mereka, menghindari aktivitas ilegal, dan melaporkan dugaan aktivitas ilegal dari pihak klien. Akuntan juga diharapkan untuk berperilaku bertanggung jawab terhadap klien mereka dengan menagih mereka secara akurat, mengungkapkan informasi sepenuhnya, melindungi dokumen keuangan mereka, dan sebagainya.
Sekolah akuntansi biasanya mendedikasikan waktu kelas untuk pengajaran etika akuntansi, mengharapkan siswa untuk menyelesaikan kursus etika yang mencakup penulisan esai tentang etika serta penyelesaian tugas lainnya. Kursus-kursus ini mempromosikan standar etika yang tinggi, membiasakan siswa dengan harapan yang ditemukan dalam kode etik akuntansi, dan membuat siswa sadar akan konsekuensi dari kegagalan mematuhi standar etika.
Sejumlah krisis keuangan di seluruh dunia telah menunjukkan bahwa etika akuntansi tidak cukup untuk menghentikan akuntan dari berperilaku tidak etis. Beberapa akuntan dan organisasi akuntansi jelas telah melampaui batas etika untuk uang, prestise, dan alasan lainnya.