Takeaway kunci
- New York sekarang akan meminta ISP untuk membatasi biaya broadband untuk keluarga berpenghasilan rendah.
- Undang-undang broadband baru akan memungkinkan jutaan keluarga mengakses internet dengan tarif yang lebih terjangkau daripada yang ditawarkan ISP sebelumnya.
- Para ahli percaya undang-undang serupa dapat digunakan untuk membantu mendorong perluasan internet murah di negara bagian lain juga.
Gambar DKosig / Getty
Para ahli mengatakan undang-undang broadband bisa menjadi langkah selanjutnya untuk memastikan setiap orang memiliki akses yang terjangkau ke internet.
Gubernur New York Andrew Cuomo telah menandatangani undang-undang yang mewajibkan penyedia layanan internet (ISP) untuk menawarkan opsi internet yang lebih terjangkau bagi keluarga berpenghasilan rendah di seluruh negara bagian. RUU baru akan memungkinkan keluarga yang kesulitan mendapatkan akses digital yang mereka butuhkan hanya dengan $15 per bulan. Jika berhasil, para ahli percaya dorongan untuk internet murah yang lebih baik ini dapat menyebabkan negara bagian lain mengikutinya.
“Saya pikir pembuat kebijakan akan mengamati dengan seksama [untuk melihat apakah] ini memberikan manfaat bagi orang-orang. Saya pikir apa yang akan Anda lihat adalah pembuat kebijakan lain menanggapinya dengan sangat serius dan mengevaluasi apakah itu masuk akal untuk entitas mereka—apakah itu sebuah kota, sebuah negara bagian, atau kabupaten,” kata Rececca Watts, wakil presiden regional Universitas Gubernur Barat, kepada Lifewire melalui telepon.
Batu pijakan
Watts, yang sangat blak-blakan tentang perlunya menutup kesenjangan digital, berharap langkah New York ini akan mendorong negara bagian dan organisasi lain untuk melakukan hal yang sama. Dia mengatakan beberapa kota lain sudah mencari cara untuk memperlakukan akses internet sebagai utilitas yang diperlukan, seperti air atau listrik.
“Saya pikir melibatkan pemerintah negara bagian, melibatkan pemerintah federal—pemerintah kota—menurut saya semuanya sangat penting karena masing-masing tingkat pemerintahan tersebut memiliki tanggung jawab dan sumber daya yang berbeda yang tersedia bagi mereka,” kata Watts.
Pandemi benar-benar mempercepatnya, tetapi kebutuhannya sudah ada.
Kelompok lain juga mendorong opsi internet berbiaya rendah. Awal tahun ini, Verizon mengumumkan Fios Forward, opsi internet yang lebih terjangkau bagi mereka yang memenuhi syarat untuk Lifeline, program bantuan pemerintah yang dirancang untuk membantu pelanggan berpenghasilan rendah terhubung dengan lebih mudah. FCC juga telah mulai menjangkau masyarakat secara langsung untuk memastikan broadband yang andal ditawarkan di sebanyak mungkin tempat.
Menghubungkan Bersama
Alasan dorongan ini sangat penting, terutama saat ini, adalah karena dorongan tersebut dapat memengaruhi begitu banyak orang. Apakah Anda orang dewasa yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan atau siswa yang mencoba mengakses pelajaran yang Anda butuhkan untuk menyelesaikan kelas Anda, akses internet harus terjangkau.
Dalam hal pendidikan, Watts percaya bahwa akses internet yang terjangkau adalah suatu kebutuhan, terutama setelah peristiwa tahun lalu.
“Pandemi benar-benar mempercepatnya, tapi kebutuhannya sudah ada,” ujarnya. “Sekolah mengajar dari jarak jauh, tetapi hanya jika Anda dapat mengakses [kelas online].”
Prasit foto / Getty Images
Karena sekolah terus menawarkan pembelajaran jarak jauh, penting bagi siswa untuk dapat mengakses alat yang mereka perlukan untuk menyelesaikan pelajaran dan melanjutkan pendidikan. Selain itu, orang-orang dari segala usia mengandalkan internet untuk berbagai kegunaan, termasuk mempelajari keterampilan baru.
Internet telah membuka pintu bagi orang-orang yang sebelumnya tidak tersedia. Orang dewasa yang sebelumnya bekerja berjam-jam tidak dapat menghadiri kelas atau acara berbasis pembelajaran lainnya. Sekarang, dengan pembelajaran online asinkron seperti yang ditawarkan oleh Universitas Gubernur Barat, orang memiliki lebih banyak cara untuk mempelajari keterampilan tambahan.
Saya pikir pembuat kebijakan akan memperhatikan dengan seksama [untuk melihat apakah] ini memberikan manfaat bagi masyarakat.
Jika Anda membatasi siapa yang memiliki akses ke internet, Anda menutup pintu itu dan memutus orang dari alat yang mereka butuhkan untuk menciptakan kehidupan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri.
“Kita berada dalam ekonomi informasi. Informasi adalah pendorong karier. Ini adalah penggerak industri. Jadi ketika orang tidak memiliki akses ke informasi karena mereka tidak bisa mendapatkannya, itu tidak hanya memengaruhi individu itu , atau rumah tangga itu, atau bahkan komunitas itu. Itu memengaruhi seluruh negara bagian, wilayah, dan bahkan bangsa,” kata Watts.
